Kako je umro čovjek s plaže Somerton?
Ujutro 1. prosinca 1948. par koji je šetao plažom u Somerton Parku, predgrađu Adelaidea u Južnoj Australiji, pronašao je muškarca kako leži na pijesku, glavom oslonjen o zid uz šetnicu. Bio je mrtav. Imao je četrdesetak godina, bio je u dobroj tjelesnoj kondiciji i nosio je odijelo, košulju i kravatu.
Nitko ga nije prepoznao. Njegova fotografija i otisci prstiju poslani su diljem Australije i u inozemstvo, bez rezultata. Desetljećima se nije znalo ni kako se zove.
Pred tobom su tragovi iz policijske istrage, obdukcije, istražnog postupka iz 1949. i kasnijih istraživanja. Otvaraj ih jedan po jedan, a zatim odluči kako je taj čovjek mogao umrijeti.
Večer prije
Prethodne večeri, 30. studenoga, nekoliko je prolaznika na istom mjestu vidjelo muškarca koji je nalikovao mrtvacu, ali su mislili da je pijan ili da spava. Jedan par vidio ga je oko 19 sati kako ispruža desnu ruku, a zatim je pušta da mlitavo padne. Drugi par, koji je ondje bio između 19.30 i 20 sati, nije vidio da se miče, ali im se činilo da je promijenio položaj.
Sadržaj džepova
U džepovima je imao neiskorištenu željezničku kartu od Adelaidea do Henley Beacha, autobusnu kartu iz grada, aluminijski češalj, napola praznu kutiju žvakaćih guma, cigarete i šibice. Nije imao novčanik ni ikakav dokument. Sve etikete s odjeće bile su uklonjene.
Obdukcija
Prema procjeni, smrt je nastupila oko 2 sata ujutro 1. prosinca. Slezena je bila oko tri puta veća od normalne, jetra prepuna krvi, a želudac jako prokrvljen, s krvlju pomiješanom sa sadržajem. Posljednji obrok, pecivo s nadjevom, pojeo je tri do četiri sata prije smrti. Testovi nisu pokazali nikakvu stranu tvar. Patolog je bio uvjeren da smrt nije bila prirodna i posumnjao je na otrov.
Cipele su mu bile neobično čiste i, čini se, nedavno ulaštene, iako je ležao na plaži.
Kovčeg s kolodvora
U siječnju 1949. na željezničkom kolodvoru u Adelaideu pronađen je smeđi kovčeg predan u garderobu 30. studenoga. Policija je zaključila da je pripadao nepoznatom muškarcu. I na odjeći u kovčegu etikete su bile uklonjene, osim nekoliko na kojima je stajalo Kean, Keane ili T. Keane. Potraga za tom osobom nije dala ništa.
U kovčegu je bio i kartonski namotaj narančastog voštanog konca vrste koja se u Australiji nije prodavala. Istim je koncem bila zakrpana podstava džepa na hlačama mrtvog muškarca.
Tamám shud
Nekoliko mjeseci nakon smrti, u malom skrivenom džepu hlača pronađen je smotani komadić papira s otisnutim riječima Tamám shud. To su posljednje riječi zbirke pjesama Rubaiyat perzijskog pjesnika Omara Hajjama, a znače "gotovo je" ili "završeno je".
Nakon poziva javnosti, jedan je muškarac predao policiji primjerak Rubaiyata koji je pronašao u svom automobilu parkiranom u Glenelgu, nedaleko od plaže. Na zadnjoj stranici nedostajao je komadić. Na stražnjim koricama ostali su utisci rukopisa: telefonski broj i pet redaka velikih slova, od kojih je jedan prekrižen. Ni policija, ni vojni stručnjaci, ni brojni amateri nisu ih uspjeli protumačiti.
Telefonski broj
Broj je pripadao medicinskoj sestri koja je živjela nekoliko stotina metara od mjesta gdje je tijelo pronađeno. Rekla je da muškarca ne poznaje. Ispričala je da je za rata poklonila jedan primjerak Rubaiyata vojnom časniku Alfu Boxallu, pa je policija neko vrijeme mislila da je mrtvac on. Boxall je, međutim, pronađen živ u Sydneyju, a njegov primjerak knjige bio je cijel.
Istražni postupak
Istražni sudac Thomas Erskine Cleland izjavio je 1949. da bi bio spreman zaključiti da je muškarac umro od otrova, vjerojatno iz skupine glikozida, i da otrov nije uzet slučajno. Nije mogao reći je li ga muškarac uzeo sam ili mu ga je netko dao. Uzrok smrti ostao je službeno neutvrđen.
Stručnjak koji je svjedočio u postupku naveo je dva otrova koji bi mogli doći u obzir, ali njihova imena tada nisu objavljena. Smrt u godinama ranog Hladnog rata, šifra i nepoznati otrov potaknuli su nagađanja da je riječ o špijunu.
Ime iz vlasi kose
Tijelo je ekshumirano 19. svibnja 2021. Profesor Derek Abbott sa Sveučilišta u Adelaideu i genetičarka Colleen Fitzpatrick izvukli su DNK iz vlasi kose zarobljenih u gipsanom odljevu glave izrađenom 1949. U srpnju 2022. objavili su da su muškarca identificirali kao Carla Webba, inženjera elektrotehnike rođenog 1905. u predgrađu Melbournea. Webb se odvojio od supruge 1947., a nakon toga o njemu nema službenih zapisa. Supruga ga je opisala kao samotnjaka sklonog promjenama raspoloženja, koji je pisao pjesme, većinom o smrti.
Webbov šurjak zvao se John Keane. Policija Južne Australije tada nije potvrdila identifikaciju, ali je izrazila nadu da će to moći učiniti.