Je li Einstein pao iz matematike?
Jedna novinska rubrika 1935. proglasila je najvećeg matematičara svojeg doba onim koji je pao iz matematike, a Einstein je odgovorio da nikad nije pao.
Ukratko
- Ne: Einstein nije pao iz matematike.
- Priča se pojavila u rubrici *Ripley's Believe It or Not!*, a Einstein ju je 1935. odbacio.
- Nije primljen na zürichški Politehnički institut iz prvog pokušaja, ali matematiku je riješio dobro, a loše je prošao neprirodoslovne predmete.
- Postoji i moguće objašnjenje zabune u švicarskoj ljestvici ocjena.
Isječak iz 1935.
Prema časopisu Time, tvrdnja se pojavila u rubrici Ripley's Believe It or Not!, a pretraga na internetu za nju daje više od 500 000 zapisa. Godine 1935. jedan rabin u Princetonu pokazao je Einsteinu isječak naslovljen „Najveći živući matematičar pao iz matematike”. Einstein se nasmijao i odgovorio: „Nikad nisam pao iz matematike.” Dodao je da je prije petnaeste godine ovladao diferencijalnim i integralnim računom.
Kako je zaista bilo
U osnovnoj školi bio je prvi u razredu i, prema Timeu, daleko iznad školskih zahtjeva iz matematike. Sa 12 godina, prisjetila se sestra, već je volio rješavati složene zadatke iz primijenjene aritmetike. Odlučio je sam naučiti geometriju i algebru: roditelji su mu unaprijed kupili udžbenike da ih prouči tijekom ljetnih praznika. Pokušavao je sam dokazati teoreme iz knjiga i osmislio je vlastiti dokaz Pitagorina poučka. Biograf Abraham Pais zaključio je, prema Ripley's članku iz 2024., da je „raširena uvjerenost da je bio loš učenik neosnovana”.
Prijemni ispit i ocjene
Na prijemni ispit Politehničkog instituta u Zürichu izašao je dvije godine mlađi od ostalih kandidata. Prema Ripley's članku, izvrsno je prošao matematiku i fiziku, a loše neprirodoslovne predmete. Nije primljen, nego je nakon toga pohađao kantonalnu školu u Aargauu, a poslije i stekao mjesto u Zürichu.
Isti članak donosi moguće objašnjenje zabune: 1896., u Einsteinovoj zadnjoj godini u Aargauu, škola je obrnula ljestvicu ocjena, pa je „1” postala najniža, a „6” najviša, dok je prije bilo obrnuto. U 17. godini njegove su ocjene dosezale šesticu, najvišu. Članak to iznosi kao mogućnost da su ljudi, ne znajući za promjenu ljestvice, ocjene pogrešno pročitali kao slabe, a ne kao potvrđenu činjenicu.
Što se zna
- Einstein je 1935. na izjavu da je pao iz matematike odgovorio da nikad nije.
- U osnovnoj je školi bio prvi u razredu i daleko iznad zahtjeva iz matematike.
- Prvi pokušaj upisa na zürichški Politehnički institut nije uspio; iz matematike i fizike prošao je izvrsno, a loše iz neprirodoslovnih predmeta.
- Zamjena ljestvice ocjena 1896. samo je moguće objašnjenje zabune, ne potvrđena činjenica.
Otvorena pitanja
- Tko je i zašto prvi objavio tvrdnju da je pao iz matematike, osim što je prenosi rubrika *Ripley's*?