Nestanak lorda Lucana

Richard John Bingham rođen je 1934. u Londonu, u staroj anglo-irskoj plemićkoj obitelji. Školovao se u Etonu, služio u gardi i radio u trgovačkoj banci, a onda je odlučio živjeti od kockanja. Bio je stalni gost ekskluzivnog londonskog kluba Clermont, vozio je skupe automobile i natjecao se u gliserima. Od 1964., nakon očeve smrti, nosio je naslov sedmoga grofa od Lucana. Gubici su mu često bili veći od dobitaka.

Raspad braka

Godine 1963. oženio se Veronicom Duncan i dobili su troje djece. Obitelj se 1967. preselila u kuću u ulici Lower Belgrave Street u londonskoj četvrti Belgravia. Brak se raspao krajem 1972., a početkom 1973. Lucan se odselio u obližnji stan. Uslijedila je ogorčena bitka za skrb nad djecom, koju je Lucan izgubio. Prema kasnijim iskazima, opsesivno je pratio suprugu i snimao njihove razgovore, dok su mu dugovi rasli.

Sandra Rivett imala je 29 godina. Nekoliko mjeseci prije tragedije počela je raditi kao dadilja za djecu Lucanovih. Njezini roditelji rekli su da je s groficom imala dobar odnos i da je jako voljela djecu.

Noć 7. studenoga

Prema iskazu grofice Lucan, Sandra Rivett je oko 21 sat te večeri, u četvrtak 7. studenoga 1974., sišla u kuhinju u podrumu skuhati čaj. Kad se dugo nije vraćala, grofica je pošla za njom i na vrhu stubišta prema podrumu napao ju je muškarac za kojeg je rekla da je prepoznala suprugov glas. Uspjela se oduprijeti i nakon nekog vremena pobjeći iz kuće u obližnju krčmu Plumbers Arms, gdje je zatražila pomoć i rekla da je napadač ubio dadilju.

Policija je u kući pronašla tijelo Sandre Rivett. Patolog je utvrdio da je umrla od udaraca tupim predmetom, a na mjestu je pronađena olovna cijev.

Lucan je te večeri nazvao majku i zamolio je da preuzme djecu. Rekao joj je da je prolazio pokraj kuće, kroz prozor podruma vidio suprugu kako se bori s nepoznatim muškarcem i ušao joj pomoći. Zatim se posuđenim automobilom Ford Corsair odvezao do prijatelja u Uckfieldu u Sussexu. Ondje je razgovarao sa Susan Maxwell-Scott i napisao pisma šurjaku, u kojima je ponovio da je nevin i da je zatekao borbu. Iz kuće je otišao u ranim jutarnjim satima 8. studenoga. To je posljednji put da ga je netko pouzdano vidio.

Automobil u Newhavenu

Automobil je 10. studenoga pronađen u ulici Norman Road u Newhavenu, lučkom gradiću na obali kanala La Manche, oko 26 kilometara od Uckfielda. Svjedoci su kasnije rekli da je ondje parkiran rano ujutro 8. studenoga. U prtljažniku je bio još jedan komad olovne cijevi omotan trakom, sličan onome iz kuće. Stručnjaci su smatrali vjerojatnim, ali nisu mogli dokazati, da su oba komada odrezana od iste cijevi.

Policija je pretraživala okolne brežuljke uz pomoć pasa, a ronioci luku. Lucan nije pronađen. Nalog za njegovo uhićenje zbog ubojstva Sandre Rivett i pokušaja ubojstva supruge izdan je 12. studenoga 1974. i proslijeđen Interpolu.

Presuda bez suđenja

Mrtvozornička istraga o smrti Sandre Rivett održana je u lipnju 1975. Porota je nakon saslušanja više desetaka svjedoka donijela zaključak da je ubojstvo počinio lord Lucan. Bio je to posljednji put da je britanska mrtvozornička porota imenovala počinitelja: zakonom iz 1977. ta je ovlast ukinuta. Budući da Lucan nije pronađen, nikad mu se nije sudilo i nikad nije mogao iznijeti obranu pred sudom. Lucanova obitelj i dio prijatelja smatrali su da je istraga bila jednostrana.

Tijelo Sandre Rivett kremirano je 18. prosinca 1974. Njezina obitelj desetljećima je tražila odgovore, a njezin sin Neil Berriman godinama je istraživao slučaj.

Gdje je nestao

Prvi istražitelj, Roy Ranson, isprva je vjerovao da si je Lucan oduzeo život, a to je mislio i dio njegovih prijatelja: da je skočio s broda u kanal La Manche. Kasnije je Ranson promijenio mišljenje i zaključio da je vjerojatnije pobjegao u inozemstvo, možda u južnu Afriku. Susan Maxwell-Scott ispričala je jednom piscu pretpostavku da su mu bogati poznanici pomogli pobjeći, a zatim ga se riješili.

Desetljećima su stizale dojave da je viđen na raznim krajevima svijeta: u Francuskoj, Kolumbiji, Indiji, Novom Zelandu i Australiji. Nijedna se nije potvrdila. Muškarac u Australiji, kojeg je 2020. jedan stručnjak za prepoznavanje lica povezao s Lucanom, australska je policija 2021. isključila iz istrage.

Lucan je proglašen mrtvim 1999., ali bez smrtnog lista. Nakon novog zakona o pretpostavljenoj smrti, Visoki sud izdao je 3. veljače 2016. smrtni list, pa je naslov grofa preuzeo njegov sin. Istraga o smrti Sandre Rivett službeno je još otvorena.