Masovna uginuća ptica

U novogodišnjoj noći 2010. na gradić Beebe u Arkansasu pale su tisuće kosova i udarale o krovove, automobile i poštanske sandučiće. Godinu dana poslije, iste noći, s neba su pale još stotine.

Ukratko

  • U noći s 31. prosinca 2010. na 1. siječnja 2011. u gradiću Beebe u Arkansasu s neba je palo između tri i pet tisuća ptica, uglavnom crvenokrilih kosova.
  • Obdukcije su pokazale unutarnje krvarenje od udaraca, a ne bolest ni otrov. Službe su zaključile da je jato vjerojatno uznemirio vatromet, pa su ptice u mraku udarale o kuće i drveće.
  • Iste noći godinu poslije u Beebeu je palo još nekoliko stotina kosova, a slični slučajevi zabilježeni su i drugdje.
  • Masovna uginuća ptica češća su nego što se misli, a radari su pokazali da novogodišnji vatromet diže u zrak stotine tisuća ptica.

Malo iza deset sati navečer 31. prosinca 2010. stanovnici naselja Windwood u gradiću Beebe, sat vožnje sjeveroistočno od Little Rocka, čuli su desetak glasnih praskova nalik na eksplozije. Odmah zatim začuli su se tupi udarci. Ptice su padale na krovove, automobile, travnjake i ceste. Policija je prve dojave primila oko pola dvanaest. Ujutro su ulice na području od oko kilometar i pol bile prekrivene mrtvim crvenokrilim kosovima, uz poneki čvorak. Zračni pregled pokazao je da izvan tog područja mrtvih ptica nema.

Procjene su se razlikovale: prve vijesti govorile su o tisuću ptica, službena procjena državne komisije za lov i ribolov bila je između četiri i pet tisuća. Grad je za čišćenje i odvoz ptica unajmio specijaliziranu tvrtku.

Tri događaja u jednom tjednu

Vijest je obišla svijet dijelom i zbog onoga što se događalo uokolo. Dva dana prije, 29. prosinca, ribari su na rijeci Arkansas, oko 200 kilometara od Beebea, pronašli tisuće mrtvih riba. U sljedećim danima procijenjeno je da je na dvadesetak kilometara rijeke uginulo oko 83 000 riba, od kojih su 99 posto bili slatkovodni bubnjari. Dana 3. siječnja 2011. uz cestu kraj Baton Rougea u Louisiani pronađeno je još oko pet stotina mrtvih kosova i čvoraka. Uslijedile su vijesti o mrtvim grlicama u talijanskom gradu Faenzi i o čavkama u Švedskoj.

Washington Post smislio je za cijelu priču riječ aflockalypse, spoj engleskih riječi za jato i apokalipsu. Po internetu su se širila objašnjenja: Božja kazna, sudar s NLO-ima, tajno ispitivanje vladina oružja. Stručnjaci Američke geološke službe nazvali su istodobnost događaja neobičnom slučajnošću.

Što su pokazale obdukcije

Državni veterinar Arkansasa izvijestio je 3. siječnja da su obdukcije sedamnaest ptica pokazale unutarnje krvarenje i krvne ugruške, posljedicu udaraca tupim predmetom. Ptice su bile ozlijeđene prije nego što su pale. Nacionalni centar za zdravlje divljih životinja u Madisonu u Wisconsinu, koji vodi Američka geološka služba, potvrdio je nalaz: slomljene kosti, napukla jetra, krvarenja. Pretrage na zarazne bolesti, otrove i pesticide bile su negativne.

Karen Rowe iz komisije za lov i ribolov isprva je kao mogući uzrok navela grom ili tuču na velikoj visini. Meteorolozi su odgovorili da je nevrijeme do šest sati navečer otišlo iz središnjeg Arkansasa. Ostao je vatromet. Komisija je iznijela radnu pretpostavku: glasni praskovi u ponoć digli su golemo jato s mjesta na kojem je spavalo. Kosovi slabo vide noću i lete zbijeno, pa su u panici letjeli nisko i udarali o kuće, drveće, automobile i jedni o druge. Radar je oko vremena praskova zabilježio velike nakupine ptica u zraku nad mjestom gdje su spavale.

Riblji pomor istražitelji su od početka smatrali nepovezanim, jer je pogodio gotovo samo jednu vrstu ribe i na jednom dijelu rijeke.

Ponovno, iste noći

Iste noći godinu poslije, 31. prosinca 2011., iz Beebea su opet stigle vijesti o mrtvim kosovima na ulicama. Prema prvim izvješćima lokalne televizije, ovaj put ih je bilo nekoliko stotina.

Koliko se to često događa

Američka geološka služba vodi bazu podataka o masovnim uginućima divljih životinja. Prema LeAnn White iz te službe, samo u prethodnih dvadeset godina zabilježeno barem šesnaest slučajeva u kojima su na malom području uginule velike skupine kosova. Ptice ugibaju u jatima od tuče, oluja, botulizma, otrova, sudara sa žicama i staklom. U listopadu 2023. tisuću ptica pjevica u jednoj je noći udarilo u staklene zidove kongresnog središta McCormick Place u Chicagu.

U kolovozu i rujnu 2020. na jugozapadu SAD-a uginulo je mnoštvo ptica selica, prema nekim procjenama stotine tisuća. Istraživanje objavljeno 2021. u časopisu GeoHealth povezalo je uginuća s dimom šumskih požara, onečišćenim zrakom i naglim snježnim nevremenom.

Vatromet pod radarom

Je li vatromet doista dovoljan da digne cijelo jato? Nizozemski ornitolozi predvođeni Judy Shamoun-Baranes iskoristili su meteorološki radar, koji osim kiše bilježi i ptice u zraku. U tri uzastopne novogodišnje noći radar je pokazao isto: odmah iza ponoći tisuće ptica dizale su se u zrak, do visine od pet stotina metara, i ostajale u zraku najmanje 45 minuta. Najveća gustoća bila je iznad livada i močvara, gdje zimuju vodene ptice. Autori su 2011. procijenili da zbog vatrometa u Nizozemskoj svake novogodišnje noći poleti nekoliko stotina tisuća ptica.

U Beebeu nikada nije utvrđeno tko je točno ispaljivao rakete ni koliko su bile glasne, pa se objašnjenje i dalje oslanja na nalaze obdukcije, radar i iskaze stanovnika.

Kronologija

  1. 29. prosinca 2010.: Na rijeci Arkansas kraj brane Ozark pronađene su tisuće mrtvih riba, uglavnom bubnjara.
  2. 31. prosinca 2010.: Oko 22 sata u Beebeu odjekuju praskovi, a s neba počinju padati kosovi.
  3. 1. siječnja 2011.: Ulice Beebea prekrivene su s tri do pet tisuća mrtvih ptica.
  4. 3. siječnja 2011.: Prve obdukcije pokazuju unutarnje krvarenje od udaraca. U Louisiani je pronađeno oko 500 mrtvih ptica.
  5. siječanj 2011.: Nacionalni centar za zdravlje divljih životinja potvrđuje ozljede od udaraca i isključuje bolest i otrov.
  6. 2011.: Nizozemski ornitolozi objavljuju radarska mjerenja ptica koje bježe od vatrometa.
  7. 31. prosinca 2011.: U Beebeu ponovno pada nekoliko stotina kosova.
  8. kolovoz i rujan 2020.: Na jugozapadu SAD-a ugiba mnoštvo ptica selica.

Ključne osobe

  • Karen Rowe: Koordinacija programa zaštite ptica u komisiji za lov i ribolov Arkansasa; prva službena objašnjenja događaja.
  • LeAnn White: Bolesti divljih životinja, Američka geološka služba; podaci o učestalosti masovnih uginuća kosova.
  • Judy Shamoun-Baranes: Prvo ime na radu iz 2011. o radarskom mjerenju ptica koje bježe od vatrometa.

Što se zna

  1. U noći 31. prosinca 2010. u Beebeu u Arkansasu uginulo je između tri i pet tisuća ptica, uglavnom crvenokrilih kosova.
  2. Obdukcije su pokazale krvarenje i lomove od udaraca, bez znakova bolesti, otrova ili pesticida.
  3. Ptice su padale na području od oko kilometar i pol, a izvan njega mrtvih ptica nije bilo.
  4. Radar je zabilježio velike nakupine ptica u zraku nad mjestom gdje su spavale, oko vremena praskova.
  5. Pomor riba na rijeci Arkansas istražitelji su smatrali nepovezanim događajem.
  6. Radarska mjerenja u Nizozemskoj pokazala su da novogodišnji vatromet diže u zrak stotine tisuća ptica.

Otvorena pitanja

  • Jesu li jato uznemirili baš vatrometi ili neki drugi prasak te noći?
  • Zašto se slično dogodilo u Beebeu dvije godine zaredom, a u drugim gradovima s vatrometom ne?
  • Koliko masovnih uginuća ptica ostane nezabilježeno jer se dogode daleko od ljudi?

Teorije

  • Glasni praskovi u ponoć digli su uspavano jato, a ptice su u mraku udarale o prepreke
  • Jato je u zraku pogodila tuča, grom ili nagli udar vjetra
  • Uznemirenost od praskova i loši uvjeti za let djelovali su zajedno

Povezane priče

Za daljnje istraživanje

Izvori