Pljačka Lufthanse

U prosincu 1978. maskirani muškarci za nešto više od sat vremena ispraznili su trezor Lufthanse na njujorškoj zračnoj luci i odnijeli gotovo šest milijuna dolara. Novac nikad nije pronađen, a mnogi ljudi povezani s pljačkom u sljedećim su mjesecima ubijeni ili su nestali.

Ukratko

  • Rano ujutro 11. prosinca 1978. šestorica maskiranih muškaraca ušla su u teretno skladište Lufthanse na zračnoj luci JFK u New Yorku i odnijela oko pet milijuna dolara u gotovini i nakit vrijedan oko 875 000 dolara.
  • Bila je to najveća pljačka gotovine u povijesti Sjedinjenih Država do tada.
  • Jedini osuđeni za pljačku bio je Louis Werner, zaposlenik zračne luke koji je pomogao u planiranju; Vincent Asaro, optužen 2014., oslobođen je 2015.
  • Novac i nakit nikad nisu pronađeni, a pljačka je jedan od temelja filma *Dobri momci* (1990.).

U 1970-ima zapadnonjemačka zrakoplovna tvrtka Lufthansa redovito je prevozila američke dolare iz Njemačke natrag u Sjedinjene Države. Novac je nakon slijetanja čekao u trezoru teretnog skladišta, zgrade 261 na zračnoj luci John F. Kennedy, dok ga ne bi preuzela banka. Za to je znao Louis Werner, zaposlenik skladišta koji je jednom kladioničaru dugovao dvadeset tisuća dolara.

Dojava iz skladišta

Werner i njegov kolega Peter Gruenwald već su 1976. iz Lufthanse ukrali 22 000 dolara u stranoj valuti. Werner je informacije o trezoru prenio kladioničaru Martinu Krugmanu, a Krugman ih je prenio Henryju Hillu, suradniku obitelji Lucchese, jedne od pet njujorških mafijaških obitelji. Prema Hillovu kasnijem svjedočenju, pljačku je zatim isplanirao James Burke, Hillov prijatelj i čovjek blizak toj obitelji. Werner je trebao dobiti deset posto plijena.

Noć u zgradi 261

U ponedjeljak 11. prosinca 1978. oko tri sata ujutro crni kombi zaustavio se pred zgradom 261. Muškarci u skijaškim maskama prerezali su lokot na vratima ograde i ušli u skladište. Jednog po jednog svladali su zaposlenike noćne smjene i odveli ih u blagovaonicu, gdje su morali ležati na podu. Jednog radnika, koji je vani primijetio kombi i pokušao pobjeći, udarili su pištoljem i doveli unutra.

Napadači su znali kako trezor radi. Imao je dvoja vrata, a otvaranje drugih dok su prva otvorena uključilo bi alarm u policijskoj postaji zračne luke. Natjerali su upravitelja smjene da otvori samo jedna vrata. Iz trezora su iznijeli 72 kartonske kutije s novcem koji se nije mogao pratiti. U 4 sata i 21 minutu kombi i automobil za pratnju otišli su. Zaposlenicima su naredili da ne zovu policiju do 4.30, kad je i zabilježen prvi poziv.

Plijen je bio mnogo veći nego što su pljačkaši očekivali: računali su na oko dva milijuna dolara, a odnijeli su gotovo šest.

Kombi pred hidrantom

Kombi je trebalo odvesti na otpad u New Jersey i uništiti. Umjesto toga, čovjek zadužen za to ostavio ga je parkiranog pred požarnim hidrantom ispred stana svoje djevojke. Policija ga je pronašla dva dana nakon pljačke i na njemu otiske prstiju. Taj je čovjek tjedan dana kasnije ubijen.

U roku od nekoliko dana FBI je posumnjao na Burkeovu skupinu. Agenti su prisluškivali telefone i automobile i pratili osumnjičene iz helikoptera, ali snimke nisu bile dovoljne za optužnicu. U sljedećim mjesecima više je ljudi povezanih s pljačkom ubijeno ili je nestalo, među njima i kladioničar Krugman, koji je nestao početkom 1979. Prema Hillu, iza tih ubojstava stajao je Burke, koji se bojao da će ga netko izdati i nije htio dijeliti plijen. Burke nikad nije optužen ni za pljačku ni za te smrti. Kasnije je osuđen za drugo ubojstvo i za namještanje košarkaških utakmica, a umro je u zatvoru 1996.

Jedina presuda

Istražitelji su uspjeli izgraditi slučaj samo protiv Wernera, kojeg su teretili njegov kolega Gruenwald i njegova djevojka. Werner je 1979. osuđen na petnaest godina zatvora.

Henry Hill uhićen je 1980. zbog droge. Uvjeren da ga bivši suradnici žele ubiti, postao je svjedok tužiteljstva i ušao u program zaštite svjedoka. Njegovo svjedočenje dovelo je do osuda Burkea i drugih za druga kaznena djela, ali ne i za pljačku Lufthanse. Novinar Nicholas Pileggi napisao je prema Hillovim pričama knjigu Wiseguy (1985.), a Martin Scorsese prema njoj film Dobri momci.

Godine 2014. savezni tužitelji u Brooklynu optužili su Vincenta Asara, kapetana obitelji Bonanno, da je sudjelovao u usmjeravanju pljačke. Glavni svjedok bio je njegov rođak, koji je i sam priznao sudjelovanje. Porota je 12. studenoga 2015. Asara oslobodila svih optužbi povezanih s pljačkom.

Kronologija

  1. 1976.: Werner i Gruenwald iz Lufthanse kradu 22 000 dolara u stranoj valuti.
  2. 11. prosinca 1978.: Između 3 sata i 4.21 pljačkaši prazne trezor u zgradi 261.
  3. 13. prosinca 1978.: Policija pronalazi kombi korišten u pljački.
  4. 18. prosinca 1978.: Ubijen čovjek koji je trebao uništiti kombi.
  5. 1979.: Louis Werner osuđen na petnaest godina zatvora; više ljudi povezanih s pljačkom ubijeno je ili je nestalo.
  6. travanj 1980.: Henry Hill uhićen; postaje svjedok tužiteljstva.
  7. 1985.: Izlazi knjiga *Wiseguy* Nicholasa Pileggija.
  8. 1990.: Izlazi film *Dobri momci*.
  9. 23. siječnja 2014.: Uhićen Vincent Asaro.
  10. 12. studenoga 2015.: Porota oslobađa Asara.

Ključne osobe

  • Louis Werner: Zaposlenik Lufthanse koji je dao dojavu, jedini osuđeni za pljačku.
  • Peter Gruenwald: Wernerov kolega koji je svjedočio protiv njega.
  • James Burke: Suradnik obitelji Lucchese, prema Hillu organizator pljačke; za nju nikad nije optužen.
  • Henry Hill: Suradnik obitelji Lucchese koji je postao svjedok tužiteljstva.
  • Martin Krugman: Kladioničar koji je prenio dojavu; nestao 1979.
  • Vincent Asaro: Optužen 2014. za sudjelovanje u pljački, oslobođen 2015.
  • Nicholas Pileggi: Novinar, autor knjige *Wiseguy*.

Što se zna

  1. 11. prosinca 1978. iz trezora Lufthanse u zgradi 261 na zračnoj luci JFK ukradeno je oko pet milijuna dolara u gotovini i nakit vrijedan oko 875 000 dolara.
  2. Dojava je potekla od zaposlenika Louisa Wernera, koji je 1979. osuđen na petnaest godina zatvora.
  3. Kombi korišten u pljački policija je pronašla dva dana kasnije.
  4. James Burke nikad nije optužen za pljačku.
  5. Vincent Asaro oslobođen je 2015. svih optužbi povezanih s pljačkom.
  6. Novac i nakit nikad nisu pronađeni.

Otvorena pitanja

  • Gdje je završio novac?
  • Tko su sve bili pljačkaši i koliko ih je dobilo svoj dio?
  • Jesu li ubojstva nakon pljačke bila povezana s njom, kako je tvrdio Hill?

Teorije

  • Pljačku je organizirao James Burke, kako je svjedočio Henry Hill, a novac je ostao kod njega i njegovih suradnika
  • U pljački i podjeli plijena sudjelovalo je više mafijaških obitelji, uključujući obitelj Bonanno
  • Novac je brzo podijeljen, opran i potrošen, pa nema što pronaći

Povezane priče

Za daljnje istraživanje

  • Pileggi, N. (1985). Wiseguy: Life in a Mafia Family. Simon & Schuster.

Izvori