Princeza Caraboo

Kako je engleska služavka uvjerila ugledne ljude da je princeza s dalekog otoka?

Ukratko

  • Godine 1817. mlada žena pojavila se u engleskom selu govoreći jezik koji mještani nisu razumjeli.
  • Tvrdila je da je princeza Caraboo s izmišljenog otoka Javasu.
  • Nekoliko tjedana bila je prihvaćena među uglednim ljudima.
  • Njezin je identitet otkriven kada ju je prepoznala žena koja ju je poznavala iz ranijeg života.

Nepoznata žena u selu

U travnju 1817. u Almondsburyju, nedaleko od Bristola, pojavila se mlada žena neobična izgleda i odjeće. Govorila je jezikom koji ljudi oko nje nisu razumjeli i činila se izgubljenom. Nakon što su je mještani predali lokalnim vlastima, dospjela je u kuću Samuela Worralla, mjesnog suca, i njegove supruge Elizabeth.

Žena je navodno rekla da se zove Caraboo. Njezino podrijetlo ostalo je tajanstveno sve dok se nije pojavio portugalski mornar Manuel Eynesso, koji je tvrdio da razumije njezin jezik. Prema njegovu tumačenju, bila je princeza s otoka Javasu u Indijskom oceanu. Rekao je da su je oteli pirati te da je pobjegla skočivši s broda i doplivavši do obale.

Priča je zvučala poput pustolovnog romana, ali je u društvu koje je bilo fascinirano dalekim zemljama i nepoznatim običajima izazvala zanimanje.

Princeza u središtu pozornosti

Worrallovi su je primili u svoj dom. Tijekom otprilike deset tjedana Caraboo je privlačila pozornost lokalnih uglednika i novina. Nosila je odjeću koju su smatrali egzotičnom, koristila luk i strijelu, plivala i izvodila druge postupke koje su promatrači povezivali s njezinim navodnim podrijetlom. Njezine su se priče i portreti širili novinama.

Neki su ljudi pokušali potvrditi njezin identitet. Liječnik je, prema izvještaju Bristolskih muzeja, pokušao njezin jezik povezati s poznatim jezičnim zapisima. No takve su procjene bile slabe: nitko nije imao pouzdane dokaze da otok Javasu ili njezin kraljevski identitet postoje.

Caraboo je uspijevala jer su ljudi oko nje željeli vjerovati u neobičnu priču. Umjesto da njezine tvrdnje provjere neovisno, tumačili su njezino ponašanje kao potvrdu priče koju su već prihvatili.

Otkrivena Mary Baker

Prijevara je razotkrivena kada je žena po imenu Neale prepoznala Caraboo iz novinskog prikaza. Nepoznata princeza zapravo je bila Mary Baker, rođena Mary Willcocks, kći postolara iz Devona. Radila je kao služavka i putovala između različitih mjesta tražeći posao i smještaj.

Njezin navodni jezik bio je mješavina izmišljenih riječi i izraza koje je poznavala. Oznake na koži koje su neki tumačili kao tragove stranih medicinskih običaja bile su ožiljci od ranijeg zahvata. Kada je istina postala poznata, novine su se okrenule ismijavanju ljudi koji su joj povjerovali.

Worrallovi su joj pomogli da ode u Sjedinjene Države, gdje je kratko nastavila nastupati kao Caraboo. Kasnije se vratila u Englesku i živjela pod drugim imenom. Umrla je 1864. godine.

Što se zna

  1. Slučaj je zabilježen u povijesti Bristola i sačuvan u gradskim muzejskim zbirkama.
  2. Caraboo je bila Mary Baker, poznata i kao Mary Willcocks.
  3. Otok Javasu i njezino kraljevsko podrijetlo nisu bili stvarni.
  4. Priča se održala nekoliko tjedana zahvaljujući medijskoj pozornosti i povjerenju lokalnih uglednika.
  5. Kasniji film o princezi Caraboo uključuje izmišljene elemente i nije doslovan prikaz događaja.

Izvori