Otmica konja Shergara

Shergar je bio konj Aga Khana IV, a trenirao ga je Michael Stoute. U 1981. u šest je utrka pet puta pobijedio, uključujući i Irski derby i utrku King George VI and Queen Elizabeth Stakes. U Epsomu ga je vodio Walter Swinburn. Nakon završne utrke u St. Legeru, gdje je bio četvrti, umirovljen je i u listopadu 1981. stigao u Ballymany Stud u okrugu Kildare, gdje je trebao raditi kao pastuh.

Dionice u konju

Aga Khan je nakon Derbija prodao dionice u konju. Od 40 dionica po 250.000 funti, što je konja vrednovalo na deset milijuna funti, zadržao je šest, a 34 prodao je kupcima iz devet zemalja. Konj je zato imao brojne suvlasnike, a to je kasnije odigralo ulogu u pregovorima.

Večer 8. veljače 1983.

Oko 20:30 troje naoružanih i maskiranih muškaraca ušlo je u kuću glavnog konjušara Jima Fitzgeralda u Ballymanyju. Skupina je brojila najmanje šest, a možda i do devet ljudi. Jedan od njih rekao je da su došli po Shergara i da žele dva milijuna funti. Fitzgerald je pod prijetnjom oružjem odveden do štale i morao je pomoći utovariti konja u kamion za konje. Pušten je nakon nekoliko sati u blizini Kilcocka, dvadesetak milja dalje.

Policija je obaviještena tek oko osam sati nakon otmice. Istragu su vodili Garde na čelu s glavnim nadzornikom Jamesom Murphyjem, a u jednom je trenutku sudjelovalo do 70 detektiva. Opis kamiona objavljen je 16. veljače. Potraga nije donijela trag ni konju ni kamionu, ali su pritom pronađena skrovišta oružja i eksploziva IRA-e.

Pregovori

Pregovori su vođeni iz Pariza, preko savjetodavne tvrtke za rizike Control Risks koju je koristila skupina vlasnika. Otmičari su poslali fotografije kao dokaz da je konj živ, ali ih je skupina odbila kao nedovoljne. Otmičari su 12. veljače prekinuli kontakt. Aga Khan nije platio otkupninu, među ostalim zato što nije mogao odlučivati u ime ostalih vlasnika i zato što se bojao da bi tako drugi vrijedni konji postali meta.

U srpnju 1983. policijski pokušaj da se otmičari uhvate kod primopredaje novca nije uspio. Novac i trener Dennis Minogue nestali su, a detektiv Martin Kenirons kasnije je otpušten zbog kršenja propisa. Dvadesetak polica osiguranja koje su pokrivale krađu isplaćeno je u lipnju 1983.

Što se kasnije tvrdilo

Bivši IRA-in doušnik Sean O'Callaghan 1999. izjavio je da je otmicu organizirala IRA kako bi prikupila novac za oružje, i da ju je planirao Kevin Mallon. Tvrdio je da je konj uskoro ubijen jer se ozlijedio i s njim se nije moglo raditi. Sunday Telegraph 2008., pozivajući se na izvor iz IRA-e, napisao je da je konj ustrijeljen oko četiri dana nakon otmice. Mallon i Nicky Kehoe poriču sudjelovanje. Povjesničar Milton Toby dovodi u pitanje O'Callaghanov iskaz, a IRA nikada nije priznala sudjelovanje. Vjeruje se da je tijelo zakopano u blizini Aughnasheelina u okrugu Leitrim, ali ga nitko nikada nije pronašao ni identificirao.

Novinarske spekulacije spominjale su i druge počinitelje, među ostalim libijskog vođu Gadafija i mafiju, ali za to nema dokaza.

Dokazi za i protiv

IRA je konja oteo radi novca za oružje

• U prilog: Irska policija i obavještajni izvori smatrali su da je to najvjerojatnija verzija, a tijekom potrage pronađena su skrovišta IRA-ina oružja.
• U prilog: Sean O'Callaghan je 1999. javno tvrdio da je to bila IRA-ina akcija koju je planirao Kevin Mallon, a Sunday Telegraph je 2008. objavio sličan prikaz prema izvoru iz IRA-e.
• Protiv: IRA nikada nije priznala sudjelovanje, a Mallon i Kehoe to poriču.
• Protiv: Milton Toby dovodi u pitanje O'Callaghanov iskaz, a nitko nikad nije uhićen ni osuđen.

Otmicu je izvela kriminalna skupina koja nije znala što s konjem

• U prilog: Otmičari su tražili otkupninu, poslali fotografije kao dokaz da je konj živ i pregovarali preko posrednika, što je obrazac običnog iznuđivanja novca.
• U prilog: Prema O'Callaghanu, skupina nije znala postupati s uzbuđenim konjem, što bi odgovaralo amaterskoj izvedbi.
• Protiv: Otmica je izvedena s više ljudi, oružjem i kamionom za konje u jednoj večeri, što upućuje na pomnu pripremu, a pronađena skrovišta oružja govore u prilog organiziranoj skupini.
• Protiv: Nema dokaza ni o jednoj takvoj skupini, nema uhićenja ni optužnica.

Počinitelji i sudbina konja ostaju nepoznati

• U prilog: Konj nikada nije pronađen ni identificiran, a njegov ostatak nitko nije potvrdio.
• U prilog: Iskazi o sudbini konja potječu od pojedinaca čije tvrdnje nitko nije potvrdio dokazima, a mjesto ukopa nikad nije iskopano.
• Protiv: Dva različita izvora, O'Callaghan i izvor iz IRA-e kojeg navodi Sunday Telegraph, slažu se da je konj uginuo vrlo brzo nakon otmice.
• Protiv: Činjenica da nitko nije uhićen ne znači da su sve verzije jednako vjerojatne, jer neke imaju više tragova od drugih.