Nabta Playa

Usred Sahare, stotinjak kilometara od Abu Simbela, stoji mali krug od kamenja s dva para uspravnih kamenova između kojih se vidi izlazak Sunca na prvi dan ljeta. Postavljen je tisućama godina prije egipatskih piramida, u vrijeme kad je ondje bilo jezero.

Ukratko

  • Nabta Playa je presušeno jezero u pustinji na jugu Egipta, uz koje su ljudi u mlađem kamenom dobu povremeno živjeli, pasli goveda i podizali kamene građevine.
  • Arheolozi su ondje pronašli krug od kamenja i nizove velikih kamenova za koje su Fred Wendorf i J. McKim Malville 1998. predložili da su postavljeni prema izlasku Sunca i zvijezda.
  • Uz krug su pronađeni i ukopi goveda pod kamenim humcima, što neki istraživači povezuju s kasnijim egipatskim štovanjem krava.
  • Otvoreno je koliko su astronomska poravnanja namjerna, a izvan struke postoje i tvrdnje o mnogo starijoj zvjezdanoj karti, koje istraživači nalazišta ne prihvaćaju.

Danas je Nabta Playa ravna pješčana zaravan u jednom od najsuših krajeva na Zemlji, gdje kiša ne padne godinama. Prije desetak tisuća godina bilo je drukčije. Kad su se ljetne monsunske kiše pomaknule na sjever, u udubini se svake godine skupljala voda i stvaralo se plitko jezero, a okolo je rasla trava i grmlje.

Ljudi uz jezero koje dolazi i odlazi

Američki arheolog Fred Wendorf i njegova ekspedicija naišli su na nalazište 1973., tijekom istraživanja Zapadne pustinje. U sljedećim desetljećima Wendorf je s poljskim arheologom Romualdom Schildom iskopao desetke nalazišta oko presušenog jezera.

Ljudi su ovamo dolazili od oko 9000. pr. Kr., ali samo povremeno, kad je bilo vode. U kasnijim stoljećima kopali su duboke bunare i gradili nastambe u redovima, sakupljali divlje sirak i proso, a izrađivali su i keramiku, jednu od najstarijih u Africi. Wendorf je smatrao da su vrlo rano držali i goveda, što drugi istraživači osporavaju jer kosti mogu pripadati i divljim govedima.

Ukopi goveda

U 6. tisućljeću pr. Kr. na rubu jezera pojavljuju se humci od kamenja ispod kojih su pokopana goveda. U jednom od njih, u komori obloženoj glinom i pokrivenoj krovom, ležao je cijeli kostur mlade krave. U drugima su bili dijelovi životinja. Wendorf i Schild pretpostavili su da su goveda bila u središtu vjerovanja ljudi koji su ovdje živjeli i da se dio tih predaja kasnije prenio u Egipat, gdje su božice poput Hator prikazivane kao krave.

Krug od kamenja

Na maloj uzvisini iznad jezera stajao je krug promjera oko četiri metra, od manjih kamenih ploča zabijenih u tlo. Na dva mjesta u obodu stajala su po dva kamena, a između njih otvor. Jedan par otvora poravnat je približno u smjeru sjever–jug, a drugi u smjeru u kojem je, u vrijeme gradnje, Sunce izlazilo na dan ljetnog suncostaja. U sredini kruga stajalo je šest uspravnih kamenova.

U to doba na ovoj geografskoj širini Sunce je oko ljetnog suncostaja u podne stajalo gotovo točno iznad glave, a otprilike u isto vrijeme počinjale su kiše koje su punile jezero. Wendorf i astronom J. McKim Malville predložili su da je krug služio kao oznaka tog važnog trenutka u godini.

Krug je prenesen i obnovljen u Nubijskom muzeju u Asuanu, kako bi bio zaštićen. Kasnija su istraživanja upozorila da su otvori između kamenova razmjerno široki i da krug nije bio precizan kalendar, nego eventualno približna oznaka smjera.

Nizovi velikih kamenova

Nedaleko od kruga leže veliki kameni blokovi, neki teški nekoliko tona, raspoređeni u nizove koji se zrakasto šire od skupine humaka. Ispod jednog od njih, nazvanog Složena građevina A, iskopan je u stijenu oblikovan kamen za koji je Wendorf smatrao da bi mogao biti kip, možda krave.

Malville, Wendorf, Ali Mazar i Schild objavili su 1998. u časopisu Nature rad u kojem predlažu da su nizovi postavljeni prema izlasku sjajnih zvijezda, među njima Arktura, Siriusa i zvijezda Orionova pojasa, u razdoblju oko 4500.–3500. pr. Kr. Kad bi to bilo točno, Nabta Playa bila bi jedno od najstarijih poznatih mjesta na kojima su ljudi kamenjem bilježili nebo.

Orion u pijesku

Američki fizičar Thomas Brophy otišao je dalje. U knjizi The Origin Map iz 2002. tvrdi da šest kamenova u sredini kruga prikazuje zvijezde Oriona kakve su bile na nebu u davnoj prošlosti i da nizovi velikih kamenova bilježe položaje zvijezda oko 6000. pr. Kr. Malville, Schild, Wendorf i Robert Brenmer odgovorili su 2007. da su ti datumi oko 1500 godina stariji od najboljih procjena za podizanje kamenih građevina i da se tumačenja neba moraju temeljiti na arheološkim nalazima.

Kronologija

  1. Oko 9000. pr. Kr.: Prvi povremeni boravci ljudi uz jezero.
  2. Oko 7000. pr. Kr.: Nastambe u redovima i duboki bunari.
  3. 6. tisućljeće pr. Kr.: Počinju ukopi goveda pod kamenim humcima.
  4. Oko 4500.–3500. pr. Kr.: Razdoblje kojemu Malville i Wendorf pripisuju nizove velikih kamenova.
  5. 1973.: Ekspedicija Freda Wendorfa nailazi na nalazište.
  6. 1998.: Rad o megalitima i astronomiji objavljen je u časopisu Nature.
  7. 2002.: Thomas Brophy objavljuje knjigu The Origin Map.
  8. 2007.: Malville i suradnici odgovaraju na Brophyjeve tvrdnje.

Ključne osobe

  • Fred Wendorf: Američki arheolog koji je otkrio nalazište i desetljećima vodio istraživanja.
  • Romuald Schild: Poljski arheolog, Wendorfov dugogodišnji suradnik na istraživanjima u Nabti Playi.
  • J. McKim Malville: Američki astronom koji je proučavao poravnanja kamenja prema nebu.
  • Thomas Brophy: Američki fizičar koji tvrdi da kamenje bilježi zvjezdanu kartu Oriona.

Što se zna

  1. Nabta Playa je presušeno jezero u Zapadnoj pustinji, stotinjak kilometara zapadno od Abu Simbela.
  2. Ljudi su ondje povremeno živjeli od oko 9000. pr. Kr., kad su ljetne kiše punile jezero.
  3. Pod kamenim humcima pronađeni su ukopi goveda, među njima i cijeli kostur krave.
  4. Kameni krug ima dva para kamenova poravnata otprilike u smjeru sjever–jug i prema izlasku Sunca na ljetni suncostaj.
  5. Krug je prenesen i obnovljen u Nubijskom muzeju u Asuanu.

Otvorena pitanja

  • Jesu li nizovi velikih kamenova doista postavljeni prema zvijezdama?
  • Je li krug služio za praćenje godine ili je imao drugu ulogu?
  • Kakva je veza između vjerovanja ljudi iz Nabte Playe i kasnije egipatske religije?
  • Što je oblikovani kamen ispod Složene građevine A?

Teorije

  • Krug je označavao ljetni suncostaj i dolazak kiša koje su punile jezero
  • Nizovi velikih kamenova postavljeni su prema izlasku sjajnih zvijezda
  • Kamenje je obilježavalo obredno mjesto povezano s ukopima goveda, bez preciznih poravnanja
  • Kamenje bilježi zvjezdanu kartu Oriona stariju od 6000. pr. Kr., kako tvrdi Brophy

Povezane priče

Za daljnje istraživanje

  • Wendorf, F. i Schild, R. (2001). Holocene Settlement of the Egyptian Sahara, sv. 1: The Archaeology of Nabta Playa. Kluwer Academic/Plenum Publishers.
  • Brophy, T. G. (2002). The Origin Map. Writers Club Press.

Izvori