Richard Parker

Edgar Allan Poe je 1838. napisao roman u kojem brodolomci izvlače ždrijeb tko će poslužiti kao hrana ostalima, a stradava mornar Richard Parker. Četrdeset šest godina kasnije, u stvarnom brodolomu, ubijen je mladić istog imena.

Ukratko

  • U jedinom romanu Edgara Allana Poea, objavljenom 1838., četvorica brodolomaca bez hrane izvlače ždrijeb, a gubi mornar Richard Parker, kojega ostali ubiju i pojedu.
  • Godine 1884. potonula je engleska jahta Mignonette, a četvorica preživjelih danima su plutala u malom čamcu. Kapetan je ubio najmlađeg, sedamnaestogodišnjeg Richarda Parkera, i preživjeli su se hranili njegovim tijelom.
  • Slučaj je završio pred sudom i postao jedna od najpoznatijih presuda engleskog prava: nužda nije opravdanje za ubojstvo.
  • Na podudarnost je šira javnost upozorena tek 1974., u natječaju za najneobičniju slučajnost. Ime je bilo uobičajeno, a sličnosti su manje nego što se obično prepričava, ali podudarnost ostaje neobična.

Ovo je priča o dvojici Richarda Parkera. Jedan je izmišljen, drugi je bio stvaran mladić iz Southamptona koji je umro na moru u srpnju 1884. Njegova se smrt ovdje ne prepričava radi jeze, nego zato što se o njoj desetljećima govori kao o jednoj od najčudnijih slučajnosti u povijesti književnosti.

Poeov mornar

U srpnju 1838. njujorški nakladnik Harper & Brothers objavio je roman The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket (Pripovijest o Arthuru Gordonu Pymu iz Nantucketa), jedini dovršeni roman Edgara Allana Poea. Mladi Pym slijepi je putnik na brodu Grampus. Posada se pobuni, a nakon pobune i oluje na prevrnutom trupu ostaju četvorica: Pym, njegov prijatelj Augustus, mornar Dirk Peters i Richard Parker, jedan od pobunjenika.

Bez hrane i vode, Parker predlaže da jedan od njih umre kako bi ostali preživjeli. Pym se protivi, ali na kraju pristaje na ždrijeb. Kraći štapić izvuče upravo Parker, koji je ideju i predložio. Peters ga ubije, a preživjeli se nekoliko dana hrane njegovim tijelom. Poe je prizor napisao kao vrhunac užasa u romanu punom brodoloma, pobuna i neobičnih otkrića.

Jahta Mignonette

Gotovo pola stoljeća kasnije, 1883., australski odvjetnik John Henry Want kupio je u Engleskoj jahtu Mignonette, dugu oko 16 metara, sagrađenu 1867. Trebalo ju je prevesti u Sydney, a za to plovilo bilo je to vrlo dugo putovanje. Posadu su činila četvorica: kapetan Tom Dudley, Edwin Stephens, Edmund Brooks i najmlađi, Richard Parker, neiskusni sedamnaestogodišnji mornar iz Itchen Ferryja kraj Southamptona.

Mignonette je isplovila iz Southamptona 19. svibnja 1884. Dana 5. srpnja, u južnom Atlantiku, oko 2600 kilometara sjeverozapadno od Rta dobre nade, jahtu je udario velik val i ona je potonula za nekoliko minuta. Posada se spasila u čamac dug oko četiri metra. Imali su dvije limenke repe i nimalo pitke vode. Oko 9. srpnja ulovili su kornjaču, koja ih je hranila nekoliko dana.

Odluka u čamcu

Parker je pio morsku vodu i teško se razbolio. Krajem srpnja Dudley je ponovno predložio ždrijeb, ali Brooks je to odbio. Dudley je tada rekao da Parker ionako umire, a da on i Stephens imaju žene i djecu. Dana 25. srpnja 1884. Dudley je, uz Stephensovu pomoć, ubio Parkera. Brooks u tome nije sudjelovao, ali se poslije s ostalima hranio tijelom.

Četiri dana kasnije, 29. srpnja, preživjele je primijetio i spasio njemački jedrenjak Moctezuma. Doveo ih je u Falmouth u Engleskoj 6. rujna. Sva trojica otvoreno su opisala što se dogodilo. Bili su uvjereni da su postupili u skladu s običajem mora, prema kojem su brodolomci u krajnjoj nevolji smjeli žrtvovati jednoga da bi ostali preživjeli.

Presuda koja je ušla u udžbenike

Vlasti su odlučile da se taj običaj mora ispitati pred sudom. Brooks je oslobođen kako bi svjedočio, a Dudley i Stephens optuženi su za ubojstvo. Javnost u Falmouthu i šire bila je na strani mornara. Sud kraljičine klupe, kojim je predsjedao lord Coleridge, presudio je 4. prosinca 1884. da nužda nije opravdanje za ubojstvo. Dudley i Stephens osuđeni su na smrt uz preporuku za pomilovanje, a ministar unutarnjih poslova William Harcourt kaznu im je smanjio na šest mjeseci zatvora.

Slučaj R v Dudley and Stephens i danas se uči na pravnim fakultetima diljem svijeta. Na groblju crkve Jesus Chapel na Peartree Greenu u Southamptonu, blizu sela iz kojeg je potekao, stoji Parkerov spomenik. Natpis kaže da je umro na moru 25. srpnja 1884., nakon devetnaest dana patnje u otvorenom čamcu.

Natječaj iz 1974.

Dugo nitko nije javno povezao dva Richarda Parkera. Godine 1974. pisac Arthur Koestler, koji se zanimao za slučajnosti, pokrenuo je u londonskim nedjeljnim novinama The Sunday Times natječaj u kojem su čitatelji slali najneobičnije podudarnosti za koje su znali. Pobjednički prilog upozorio je na Poeov roman i jahtu Mignonette. Od tada se priča stalno prepričava, a 2001. kanadski pisac Yann Martel u romanu Pijev život tigru u čamcu za spašavanje dao je ime Richard Parker.

Koliko su priče slične

Podudarnost je stvarna: u obje priče četvorica brodolomaca nakon dugog gladovanja ubijaju jednoga, a žrtva se zove Richard Parker. Obje se smrti događaju u srpnju. Ali razlike su također važne. Poeov Parker odrasli je pobunjenik koji sam predlaže ubijanje i gubi na ždrijebu, a stvarni Parker bio je bolestan mladić koji ništa nije predložio i za kojega ždrijeb nije izvučen. Poeovi junaci nalaze se na prevrnutom trupu broda, a stvarni brodolomci u čamcu.

Ime Richard Parker u Engleskoj je bilo vrlo često, a jedan Richard Parker bio je i vođa velike pobune u britanskoj mornarici 1797., pa neki pisci smatraju da je Poe ime mogao preuzeti od njega. Slučajevi ljudožderstva među brodolomcima u 19. stoljeću nisu bili rijetki, što je i pokazala rasprava o "običaju mora". Kad se sve to uzme u obzir, podudarnost se može objasniti, ali i dalje iznenađuje.

Kronologija

  1. srpanj 1838.: Objavljen je Poeov roman o Arthuru Gordonu Pymu, u kojem brodolomci ubijaju mornara Richarda Parkera.
  2. 19. svibnja 1884.: Jahta Mignonette isplovljava iz Southamptona prema Sydneyju.
  3. 5. srpnja 1884.: Mignonette tone u južnom Atlantiku; četvorica se spašavaju u čamac.
  4. 25. srpnja 1884.: Kapetan Tom Dudley ubija Richarda Parkera.
  5. 29. srpnja 1884.: Njemački jedrenjak Moctezuma spašava trojicu preživjelih.
  6. 6. rujna 1884.: Preživjeli stižu u Falmouth i opisuju što se dogodilo.
  7. 4. prosinca 1884.: Sud presuđuje da nužda nije opravdanje za ubojstvo.
  8. 1974.: Podudarnost postaje poznata nakon natječaja Arthura Koestlera u The Sunday Timesu.
  9. 2001.: Yann Martel tigra u romanu Pijev život naziva Richard Parker.

Ključne osobe

  • Edgar Allan Poe: Američki pisac, autor romana u kojem brodolomci ubijaju mornara Richarda Parkera.
  • Richard Parker: Sedamnaestogodišnji mornar na jahti Mignonette, ubijen u čamcu 25. srpnja 1884.
  • Tom Dudley: Kapetan jahte Mignonette, osuđen za Parkerovo ubojstvo.
  • Edwin Stephens: Član posade, osuđen zajedno s Dudleyjem.
  • Edmund Brooks: Član posade koji nije sudjelovao u ubojstvu i svjedočio je na suđenju.
  • Arthur Koestler: Pisac koji je 1974. pokrenuo natječaj u kojem je podudarnost postala poznata.

Što se zna

  1. Poeov roman The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket objavljen je 1838., a u njemu brodolomci izvlače ždrijeb i ubijaju Richarda Parkera.
  2. Jahta Mignonette potonula je 5. srpnja 1884., a sedamnaestogodišnji Richard Parker ubijen je u čamcu 25. srpnja 1884.
  3. Dudley i Stephens osuđeni su na smrt, a kazna im je smanjena na šest mjeseci zatvora.
  4. U stvarnom slučaju ždrijeb je bio predložen, ali nije izvučen.
  5. Parkerov spomenik nalazi se na groblju crkve Jesus Chapel na Peartree Greenu u Southamptonu.

Otvorena pitanja

  • Je li Poe ime Richard Parker izabrao slučajno ili ga je preuzeo od vođe pobune iz 1797.?
  • Tko je poslao pobjednički prilog na natječaj 1974. i kako je otkrio vezu?

Teorije

  • Ime je bilo uobičajeno, a ljudožderstvo među brodolomcima nije bilo rijetko, pa je podudarnost očekivana
  • Riječ je o pravoj, vrlo malo vjerojatnoj slučajnosti koja se ne može dodatno objasniti
  • Podudarnost je previše precizna da bi bila slučajna i ima neko dublje značenje

Povezane priče

Za daljnje istraživanje

Izvori