Mothman

U studenome 1966. dva mlada para iz Point Pleasanta u Zapadnoj Virginiji uletjela su u policijsku postaju i ispričala da ih je kraj napuštene tvornice eksploziva pratilo krilato biće crvenih očiju. Sljedećih trinaest mjeseci gradić je živio s pričama o njemu.

Ukratko

  • Od studenoga 1966. do prosinca 1967. stanovnici Point Pleasanta i okolice prijavili su oko dvadeset šest susreta s velikim krilatim bićem crvenih očiju, većinom kraj napuštene tvornice eksploziva iz Drugog svjetskog rata.
  • Biolog sa Sveučilišta Zapadna Virginia već je 1966. predložio da su ljudi vidjeli veliku pticu, kanadskog ždrala, a drugi su kasnije spominjali čaplje i sove.
  • Pisac John Keel u knjizi iz 1975. povezao je viđenja s nizom neobičnih događaja i s padom mosta Silver Bridge 15. prosinca 1967., u kojem je poginulo 46 ljudi.
  • Pad mosta prouzročila je napuklina u jednoj karici lanca; veza s Mothmanom kasnija je legenda, a gradić danas Mothmanu posvećuje festival i muzej.

Point Pleasant je gradić na ušću rijeke Kanawhe u rijeku Ohio. Sjeverno od njega, u šumi i močvari, nalazi se područje koje mještani zovu "TNT": tijekom Drugog svjetskog rata ondje je bila tvornica eksploziva, a nakon rata ostali su napušteni betonski bunkeri i prazne zgrade. Mladi su se ondje vozili noću.

Noć 15. studenoga

Navečer 15. studenoga 1966. dva bračna para, Roger i Linda Scarberry te Steve i Mary Mallette, vozila su se kroz to područje. Prema njihovom iskazu policiji, kraj ceste je stajalo veliko tamno biće s očima koje su svijetlile crveno. Linda Scarberry opisala ga je kao vitku, mišićavu priliku visoku oko dva metra, s bijelim krilima. Kad su pobjegli autom, biće ih je, kažu, pratilo letom do granice grada, iako su vozili vrlo brzo.

Sljedećeg dana lokalni list Point Pleasant Register objavio je članak s naslovom koji je govorio o parovima koji su vidjeli "pticu veličine čovjeka". Vijest su preuzele novine diljem zemlje, a lokalne novine dale su biću ime Mothman, vjerojatno pod utjecajem tada vrlo popularne televizijske serije i stripova o Batmanu, iako su ga svjedoci opisivali više kao pticu nego kao moljca. Šerif okruga Mason George Johnson mislio je da je riječ o neobično velikoj čaplji. Građevinar Newell Partridge rekao mu je da su oči bića u polju, kad ih je obasjao svjetiljkom, zasjale poput reflektora na biciklu, i da mu je nakon toga nestao pas.

Trinaest mjeseci viđenja

Sljedećih tjedana i mjeseci uslijedile su nove prijave. Prema Enciklopediji Zapadne Virginije, do kraja 1967. bilo ih je oko dvadeset šest, većinom oko područja TNT. U isto vrijeme ljudi su prijavljivali i neobična svjetla na nebu, smetnje na telefonima i televizorima te posjete nepoznatih muškaraca u tamnim odijelima.

Biolog Robert L. Smith sa Sveučilišta Zapadna Virginia rekao je novinarima da opisi odgovaraju kanadskom ždralu, velikoj ptici gotovo ljudske visine, s rasponom krila većim od dva metra i crvenom kožom oko očiju, koja je možda skrenula sa selidbenog puta. Drugi su predlagali čaplju ili sovu, a istraživač Joe Nickell objasnio je "svijetleće" oči odsjajem svjetla u očima životinje, kakav se vidi kad farovi obasjaju mačku ili sovu.

Most preko Ohija

Most Silver Bridge spajao je Point Pleasant s Kanaugom u Ohiju od 1928. Bio je to viseći most kojem su umjesto čeličnih užadi nosači bili lanci od dugih čeličnih karika, obojen aluminijskom bojom po kojoj je dobio ime. Navečer 15. prosinca 1967., u prometnoj gužvi pred Božić, most se srušio u rijeku. Poginulo je 46 ljudi, a tijela dvoje nikad nisu pronađena. Potraga u hladnoj rijeci trajala je šesnaest dana.

Američki Nacionalni odbor za sigurnost prometa utvrdio je da je uzrok bila napuklina duboka nekoliko milimetara u jednoj karici lanca, koja je nastala trošenjem i korozijom pod naprezanjem. Svaka karika imala je samo dva paralelna nosača, pa je pucanje jednog srušilo cijeli most. Napuklina se tadašnjim metodama pregleda nije mogla otkriti. Nesreća je dovela do prvog nacionalnog programa redovitih pregleda mostova u SAD-u. Novi most otvoren je nizvodno točno dvije godine kasnije.

Knjiga i legenda

Nakon pada mosta prijave o Mothmanu gotovo su prestale. Pisac i istraživač paranormalnog John Keel iz New Yorka, koji je 1966. i 1967. boravio u Point Pleasantu, objavio je 1975. knjigu The Mothman Prophecies. U njoj je viđenja, svjetla na nebu i posjete tajanstvenih ljudi povezao u jednu priču koja kulminira padom mosta, a Mothmana prikazao kao znak upozorenja. Knjiga je 2002. ekranizirana s Richardom Gereom u glavnoj ulozi.

Istraživači legende ističu da nitko od svjedoka pada mosta nije prijavio da je ondje vidio Mothmana, i da je veza s nesrećom nastala kasnije, u knjigama. Za obitelji poginulih most je bio tragedija, a ne dio priče o čudovištu. Point Pleasant danas njeguje i jedno i drugo: u gradu je spomen-obilježje žrtvama mosta, a od 2002. održava se Festival Mothmana, 2003. postavljen je metalni kip bića, a 2006. otvoren je muzej.

Kronologija

  1. 30. svibnja 1928.: Otvoren je most Silver Bridge.
  2. 15. studenoga 1966.: Scarberryjevi i Malletteovi prijavljuju krilato biće kraj područja TNT.
  3. 16. studenoga 1966.: *Point Pleasant Register* objavljuje prvi članak.
  4. Studeni 1966.: Robert L. Smith predlaže da je riječ o ždralu.
  5. 1966.–1967.: Oko dvadeset šest prijava viđenja u okolici Point Pleasanta.
  6. 15. prosinca 1967.: Pad mosta Silver Bridge; poginulo je 46 ljudi.
  7. 1968.: U SAD-u se uvodi nacionalni program pregleda mostova.
  8. 15. prosinca 1969.: Otvoren je novi most nizvodno.
  9. 1975.: John Keel objavljuje *The Mothman Prophecies*.
  10. 2002.: Film prema Keelovoj knjizi; prvi Festival Mothmana.
  11. 2003.: U Point Pleasantu postavljen je kip Mothmana.

Ključne osobe

  • Linda Scarberry: Jedna od četvero svjedoka susreta 15. studenoga 1966.
  • Roger Scarberry: Svjedok susreta 15. studenoga 1966. i autor crteža bića.
  • Newell Partridge: Građevinar koji je prijavio svijetleće oči i nestanak psa.
  • George Johnson: Šerif okruga Mason koji je mislio da je biće čaplja.
  • Robert L. Smith: Biolog sa Sveučilišta Zapadna Virginia koji je biće objasnio ždralom.
  • John Keel: Pisac koji je viđenja povezao s padom mosta u knjizi iz 1975.
  • Joe Nickell: Američki istraživač neobjašnjivih pojava koji je crvene oči objasnio odsjajem svjetla.

Što se zna

  1. Prve prijave Mothmana zabilježene su 15. studenoga 1966. kraj napuštene tvornice eksploziva sjeverno od Point Pleasanta.
  2. Do kraja 1967. zabilježeno je oko dvadeset šest prijava.
  3. Most Silver Bridge srušio se 15. prosinca 1967., a poginulo je 46 ljudi.
  4. Uzrok pada mosta bila je napuklina u jednoj karici nosivog lanca.
  5. Veza Mothmana s padom mosta potječe iz kasnijih knjiga, prije svega Keelove iz 1975.

Otvorena pitanja

  • Što su svjedoci vidjeli 15. studenoga 1966.?
  • Jesu li sve prijave bile o istom biću ili se nakon prvog članka svaki neobičan susret počeo pripisivati Mothmanu?
  • Koliko je Keelova knjiga zapis, a koliko pripovijedanje?

Teorije

  • Svjedoci su vidjeli veliku pticu, kanadskog ždrala, čaplju ili sovu, a strah i mrak učinili su je većom
  • Nakon prvog članka u novinama nastala je lokalna panika u kojoj su obične stvari tumačene kao Mothman
  • U okolici Point Pleasanta pojavilo se nepoznato biće, možda povezano s nesrećom
  • Većina prijava su ptice i panika, ali prvi susret nije sasvim objašnjen

Povezane priče

Za daljnje istraživanje

Izvori