Reptilci

David Icke bio je nadareni vratar. Kao mladić igrao je za podmladak Coventry Cityja, ali je s dvadeset jednom godinom morao prestati zbog reumatoidnog artritisa. Postao je sportski novinar, a od 1981. jedan od poznatih voditelja sportskog programa BBC-a. Krajem osamdesetih zanimale su ga alternativna medicina i zaštita okoliša, pa je postao glasnogovornik britanske Zelene stranke.

Od televizije do proroka

Godine 1990. BBC je prekinuo suradnju s njim, nakon što je najavio da radije ide u zatvor nego što će platiti novi lokalni porez. Iste godine počeo je posjećivati vidovnjakinju koja mu je rekla da je na Zemlji s posebnom svrhom. U ožujku 1991. Icke je na konferenciji za novinare izjavio da je "sin božanstva" i da će Britaniju uskoro pogoditi potresi i plimni valovi. Ponovio je to u popularnoj emisiji Terryja Wogana, a publika u studiju mu se smijala. Godinama poslije Wogan mu se ispričao za način na koji je vodio taj razgovor.

Icke je nakon toga počeo pisati knjige. Najprije su to bile knjige o duhovnosti i Novom dobu, a zatim sve više o tajnim skupinama koje upravljaju svijetom. U knjizi The Robots' Rebellion (1994.) preuzeo je zamisli američkog pisca Miltona Williama Coopera i oslonio se na Protokole sionskih mudraca, nazivajući ih "protokolima iluminata". Zelena stranka tada se od njega i formalno ogradila. Icke je u pismu Guardianu odbacio optužbe za antisemitizam i napisao da je protiv svakog oblika rasizma.

Bića iz zviježđa Zmaja

U knjizi The Biggest Secret (1999.) Icke je iznio zamisao po kojoj je postao poznat. Prema njoj, svijetom vlada "Babilonsko bratstvo", rasa mješanaca ljudi i reptilskih bića. Ta bića potječu iz zviježđa Zmaja, žive u špiljama u unutrašnjosti Zemlje ili u drugoj "dimenziji" i mogu mijenjati oblik, pa izgledaju kao ljudi. Od njih navodno potječu mnoge vladarske i političke obitelji, a Icke je kao primjere naveo britansku kraljevsku obitelj i obitelj Bush. Prema Ickeu, ta bića hrane se strahom, pa potiču ratove i krize kako bi ljudi živjeli u tjeskobi.

U kasnijim knjigama Icke je reptilce izjednačio s Anunnakijima iz babilonskih mitova i s palim anđelima iz apokrifnih tekstova, a Mjesec i Saturn opisao je kao izvore iluzije koju ljudi doživljavaju kao stvarnost. Njegova predavanja privlačila su i do šest tisuća slušatelja, a knjige su prevedene na mnoge jezike.

Odakle zmijoliki ljudi

Politolog Michael Barkun, koji je proučavao američke teorije zavjere, pratio je podrijetlo priče. Ljudi-zmije koji se mogu prerušiti u ljude pojavljuju se 1929. u priči The Shadow Kingdom Roberta E. Howarda, autora Conana Barbarina. Howard se oslanjao na zamisli o izgubljenim kontinentima iz okultnih knjiga Helene Blavatsky. Četrdesetih je američki okultist Maurice Doreal pisao o "zmijskoj rasi" koja živi pod zemljom i može poprimiti ljudski oblik. Barkun smatra da su takvi tekstovi, preko niza posrednika, stigli do Ickea. Na to su se nadovezale priče o otmicama koje su pojedini svjedoci opisivali kao susrete s gmazolikim bićima.

Zašto kritičari vide stari obrazac

Priča o tajnoj skupini koja se skriva iza ljudskog lica, piće krv i upravlja bankama i vladama nije nova. Isti su motivi stoljećima korišteni u optužbama protiv Židova, a vrhunac su dosegli u Protokolima sionskih mudraca, za koje je još 1921. dokazano da su krivotvorina. Kritičari, među njima i Barkun, upozoravaju da Icke među reptilcima navodi i židovsku bankarsku obitelj Rothschild, da se ranije oslanjao na Protokole i da reptilci u njegovim knjigama mogu poslužiti kao šifra kojom se stara antisemitska priča prepričava bez izravnog spominjanja Židova. Icke to odlučno poriče i tvrdi da govori o bićima, a ne o ljudima bilo koje vjere ili podrijetla.

Atlas tajni ne prenosi tvrdnje koje okrivljuju bilo koju skupinu ljudi po podrijetlu ili vjeri. Zato se ovaj članak ne bavi time tko su "reptilci", nego time odakle je priča došla i kako se širi.

Ljudi koji vjeruju

U anketi tvrtke Public Policy Polling iz travnja 2013. četiri posto američkih birača reklo je da vjeruje kako reptilska bića koja mijenjaju oblik upravljaju svijetom, a sedam posto nije bilo sigurno. Sociolozi Charlotte Ward i David Voas Ickea su naveli kao primjer "konspiritualnosti", spoja duhovnosti Novog doba i teorija zavjere. Ljudi koje privlači takav spoj često traže smisao u svijetu koji im se čini nepravednim i nekontroliranim, i nisu nužno skloni mržnji.

S vremenom su reptilci postali i dio popularne kulture i šale. Na izborima u Minnesoti 2008. netko je na glasačkom listiću za kandidata upisao "ljudi-gušteri", a društvenim mrežama kruže snimke na kojima se trepćuće oči političara digitalno pretvaraju u gmazovske.