Aldrich Ames, krtica u CIA-i

Godine 1985. Aldrich Ames bio je četrdesetčetverogodišnji službenik CIA-e s osrednjom karijerom, problemom s alkoholom i mnogo dugova. Radio je u odjelu za Sovjetski Savez i istočnu Europu, gdje je imao pristup podacima o sovjetskim dužnosnicima koje je CIA potajno vrbovala. Sa sovjetskim diplomatima smio se sastajati, jer mu je to bio posao: trebao je procjenjivati mogu li se i oni vrbovati.

Ponuda za pedeset tisuća

Ames je bio sin časnika CIA-e i u službu je ušao još kao srednjoškolac, na ljetnom poslu. Radio je u Turskoj, New Yorku i Mexico Cityju, s ocjenama koje su se kretale od izvrsnih do loših. U Meksiku je upoznao Mariju del Rosario Casas Dupuy, kulturnu atašeicu kolumbijskog veleposlanstva, s kojom se oženio 1985. Razvod od prve žene ostavio ga je u dugovima. Poslije je govorio da ga je upravo novac potaknuo na izdaju.

Prema FBI-u, 16. travnja 1985. Ames je u sovjetskom veleposlanstvu u Washingtonu potajno ponudio usluge KGB-u. Najprije je predao podatke o dvojici ljudi za koje je mislio da su bezvrijedni, a KGB mu je odmah isplatio 50.000 dolara. Kasnije je rekao da je, jednom kad je prešao crtu, više nije mogao prijeći natrag. Dana 13. lipnja 1985. predao je KGB-u popis izvora CIA-e i FBI-a, ljudi koji su godinama riskirali život da bi Zapadu slali podatke.

Nestanak mreže

Posljedice su bile gotovo trenutne. Od ljeta 1985. Sovjeti su jednog po jednog uhićivali američke izvore. Među njima su bili general GRU-a Dmitrij Poljakov, koji je za Amerikance radio od ranih šezdesetih i pogubljen je 1988., inženjer Adolf Tolkačov, pogubljen 1986., te časnici KGB-a iz washingtonske rezidenture Valerij Martinov i Sergej Motorin. Senatski odbor za obavještajne poslove utvrdio je da su svi izvori uhićeni te jeseni poslije pogubljeni. Pukovnik Oleg Gordijevski, koji je radio za britansku službu MI6, opozvan je u Moskvu, ali su ga Britanci uspjeli prokrijumčariti preko finske granice. Je li za njega Sovjetima prvi javio upravo Ames, ni istražitelji nisu mogli pouzdano utvrditi.

U CIA-i su shvatili da nešto nije u redu, ali su dugo tražili drugdje: u prisluškivanju, razbijenim šiframa ili u bivšem službeniku Edwardu Leeju Howardu, koji je također prebjegao Sovjetima. Howard, međutim, za mnoge od tih ljudi nije mogao znati. KGB je pritom smišljeno skretao pozornost s Amesa, pa su istražitelji gotovo godinu dana provjeravali devedeset djelatnika jednog središta za veze u Virginiji.

Jaguar i kuća za gotovinu

Ames je u međuvremenu nastavio raditi, u Rimu od 1986., a zatim opet u središnjici CIA-e. KGB mu je 1989. javio da je dotad zaradio oko 1,88 milijuna dolara. Prema senatskom izvješću, ukupno je dobio oko 2,5 milijuna, a obećano mu je još; procjene u literaturi idu i do 4,6 milijuna. Dva je puta, 1986. i 1991., prošao poligraf. Kasnije je rekao da nema nikakve čarolije, samo samopouzdanja i prijateljskog odnosa s ispitivačem.

Promjena u načinu života ipak se vidjela. Ames je kupio kuću u Arlingtonu za 540.000 dolara i platio je gotovinom, vozio je jaguar, nosio skupa odijela i popravio zube. Svoje bogatstvo objašnjavao je imućnom obitelji svoje žene u Kolumbiji. U studenom 1989. jedan je kolega prijavio da Ames živi iznad svojih mogućnosti. Mali tim CIA-e pod vodstvom Paula Redmonda, u kojem su bile i Jeanne Vertefeuille i Sandra Grimes, polako je slagao financijske podatke uz datume njegovih sastanaka sa sovjetskim diplomatima.

Kreda na sandučiću

FBI je službenu istragu otvorio u svibnju 1993. Ames je danonoćno praćen, prisluškivan, a agenti su pretraživali i njegovo smeće. Dana 13. listopada 1993. vidjeli su kako je na jednom poštanskom sandučiću ostavio oznaku kredom, znak Rusima da želi sastanak u Bogoti. Kad je Ames trebao službeno otputovati u Moskvu, FBI nije htio čekati.

Uhićen je 21. veljače 1994., nedaleko od kuće u Arlingtonu, zajedno sa suprugom. Dana 28. travnja 1994. oboje su priznali krivnju. Ames je osuđen na doživotni zatvor bez mogućnosti pomilovanja, a Rosario na 63 mjeseca. Na sudu je rekao da je odao "praktički sve sovjetske agente" CIA-e i drugih službi koje je znao. Prema nagodbi, imovina mu je oduzeta, a 547.000 dolara predano je fondu za žrtve kaznenih djela.

Slučaj je potresao CIA-u. Ravnatelj James Woolsey odbio je ikoga otpustiti zbog propusta, što je izazvalo bijes u Kongresu, i ubrzo je dao ostavku. Ames je služio kaznu u saveznim zatvorima, a prema Wikipediji umro je 5. siječnja 2026. u zatvoru u Cumberlandu, u Marylandu, u dobi od 84 godine.