Jophar Vorin, stranac iz Laxarije

Vijest iz Frankfurta u londonskom tisku

Priča o Jopharu Vorinu poznata je iz kratkog novinskog teksta objavljenog londonskom tjedniku The Leader 12. travnja 1851. U njemu se tvrdi da su njemačke novine izvijestile o dolasku neobičnog stranca u Frankfurt. Čovjek se navodno zvao Jophar Vorin i govorio je jezikom koji su sugovornici teško razumjeli. Predstavio se kao stanovnik Laxarije, zemlje za koju je rekao da se nalazi između Europe i Azije.

Tekst prenosi pojedinosti o njegovoj odjeći, vjeri, pismu i karti svijeta. Budući da je članak tiskan kao novinska vijest bez imenovanog autora i priloženih dokumenata, detalje treba tretirati kao ono što je list prenio, a ne kao neovisno potvrđene činjenice. The Leader izražava sumnju i uspoređuje stranca s ranijim slučajevima ljudi koji su iznosili izmišljene priče o dalekim zemljama. To znači da je dvojba o vjerodostojnosti postojala već u prvom pronađenom tekstu.

Digitalizirana stranica omogućuje provjeru datuma i samog sadržaja. Članak kaže da je vijest potekla iz njemačkog tiska, odnosno iz kontinentalne korespondencije, ali ne donosi potpune bibliografske podatke o izvornom listu, broju i stranici. Stoga je 12. travnja 1851. najstariji zapis pronađen u ovoj provjeri, a ne nužno apsolutno prvi tekst o Vorinu. Za utvrđivanje izvora potrebno je pronaći njemačku objavu na koju se londonski list pozivao.

Novine 19. stoljeća preuzimale su vijesti iz drugih gradova i država preko dopisnika i drugih glasila. Svaki prijenos mogao je skratiti, prevesti ili izmijeniti pojedinosti. Bez ranijeg teksta ne može se pouzdano utvrditi tko je prvi sastavio priču niti je li izvorno bila zamišljena kao ozbiljna vijest, satira ili glasina. Potvrđeno je da ju je The Leader prenio, ne i da je u Frankfurtu doista boravio čovjek iz nepoznate zemlje.

Kasniji autori o neobičnim događajima uvrštavali su Vorina među tajanstvene ljude koji navodno dolaze iz nepoznatih zemalja. Takve zbirke katkad su izostavljale rezervu izvornog novinskog teksta. Sumnjičava vijest mogla je postati pripovijest o čovjeku čije je podrijetlo zaista neobjašnjivo. Američki pisac Charles Fort objavio je 1931. knjigu Lo!, jednu od zbirki neobičnih novinskih izvještaja; Vorin se kasnijoj literaturi često pridružuje takvim kompilacijama. Za svaki pojedini korak širenja ipak treba navesti izdanje koje je stvarno provjereno.

U popularnim verzijama pojavljuju se dodatni elementi, primjerice kasniji nestanak, smještaj u ustanovu ili iznimne jezične sposobnosti. Ako ih izvor iz 1851. ne sadrži, ne treba ih pripisivati prvom zapisu. Najsigurnije ga je opisati kao povijesno provjerljivu novinsku legendu: trag priče u tisku postoji, postojanje samog čovjeka nije neovisno potvrđeno. Važno otvoreno pitanje jest pronalazak ranije njemačke objave i usporedba s londonskom inačicom.

Usporedba između datuma vijesti i kasnijih kompilacija pomaže pratiti kako se priča pretvorila u legendu. The Leader je suvremeni izvor, ali je i sam posrednik: navodi njemačke novine koje nisu precizno identificirane. Kasnije zbirke neobičnih događaja mogu poslužiti kao dokaz da se priča nastavila prenositi, ali ne potvrđuju njezin sadržaj. Za ovu provjeru nije pronađena ranija njemačka stranica ni arhivski zapis o osobi s tim imenom. Stoga nije moguće navesti sigurnu izvornu inačicu, mjesto prvog nastanka ili točan put do Londona. Ta ograničenja valja zadržati i u budućim prepričavanjima, osobito kada se pojave dodatni detalji koji nisu u tekstu iz 1851.