Medicinske zagonetke

Medicina danas zna mnogo, ali neka pitanja o ljudskom tijelu ostala su otvorena. Neke su bolesti harale desetljećima i nestale prije nego što im je itko otkrio uzročnik. Neki ljudi zbog jednog promijenjenog gena ne osjećaju bol ili ne mogu zaspati, a mozak i nakon više od stoljeća istraživanja i dalje skriva kako nastaju bol, strah i svijest.

Vodič počinje epidemijama, nastavlja se rijetkim nasljednim bolestima i slučajevima koji su pokazali kako mozak radi, a završava tegobama o čijem se uzroku i danas spori. U svakoj priči piše što je utvrđeno, a što je i dalje otvoreno.

Epidemije koje su došle i otišle

  • Engleska znojnica: Bolest koja se od 1485. do 1551. pet puta pojavila u Engleskoj, često ubijala u roku od jednog dana i nestala bez utvrđenog uzročnika.
  • Letargični encefalitis: Epidemija upale mozga od oko 1915. do 1926. čiji uzročnik nikad nije utvrđen, a neke je preživjele liječio Oliver Sacks.
  • Kuru, bolest naroda Fore: Bolest mozga naroda Fore, koju je prenosio pogrebni obred i koja je otvorila put razumijevanju prionskih bolesti.

Rijetki geni, neobična tijela

  • Fatalna obiteljska nesanica: Vrlo rijetka nasljedna prionska bolest u kojoj čovjek gubi sposobnost normalnog spavanja, a lijeka nema.
  • Ljudi koji ne osjećaju bol: Ljudi koji se rađaju bez osjeta boli, i dvije različite genske promjene koje to uzrokuju, kod obitelji iz Pakistana i kod Škotkinje Jo Cameron.
  • Žena bez straha: Žena kojoj je rijetka bolest razorila amigdale, pa ne osjeća strah ni pred zmijama ni u ukletoj kući.

Mozak, bol i svijest

  • Phineas Gage: Predradnik kojemu je 1848. željezna šipka prošla kroz glavu, a nakon nesreće, prema liječniku, promijenila mu se ličnost.
  • Fantomski ud: Zašto većina ljudi nakon amputacije i dalje osjeća ud koji više nema, i kako je kutija sa zrcalom dijelu bolesnika ublažila grčeve u fantomskoj šaci.
  • Placebo i nocebo: Postupci bez djelatnog sastojka nakon kojih se bolesnici ipak osjećaju bolje, i istraživanja koja su pokazala da je placebo-učinak kod boli stvaran.
  • Kako djeluje opća anestezija: Opća anestezija koristi se od 1846., a kako gasi svijest i danas je jedno od velikih otvorenih pitanja neuroznanosti.

Tegobe o kojima se spori

  • Morgellonova bolest: Rane i vlakna koja izlaze iz kože, za koje istraživanje CDC-a nije pronašlo uzročnika, a rasprava o uzroku i dalje traje.
  • Havanski sindrom: Tegobe američkih diplomata od 2016., i otvoreno pitanje je li barem dio slučajeva bio napad.