Relikvije, ukazanja, proročanstva, ezoterija, praznovjerja i kultovi, prikazani s poštovanjem i bez presude.
Alkemija: Isaac Newton napisao je o alkemiji više nego o gravitaciji i svjetlosti zajedno. Je li tražio kamen mudraca kao čarobnjak ili kao znanstvenik koji tek nije imao pravo ime za ono što radi?
Anneliese Michel i suđenje u Aschaffenburgu: U ljeto 1976. u bavarskom gradiću Klingenbergu umrla je 23-godišnja studentica nakon deset mjeseci egzorcizama. Dvije godine kasnije njemački sud morao je odlučiti jesu li njezini roditelji i dvojica svećenika krivi što nisu pozvali liječnika.
Astrologija: Horoskop u novinama čitaju milijuni, a tradicija tumačenja zvijezda stara je tisućama godina. Zagovornici u njoj vide jezik za razumijevanje sebe, a znanstvena istraživanja nisu pronašla vezu između zvijezda i karaktera.
Aum Shinrikyo i napad u tokijskoj podzemnoj: U ponedjeljak ujutro, 20. ožujka 1995., petorica muškaraca ušla su u vlakove tokijske podzemne željeznice s paketima zamotanima u novine. Većina njih bili su visokoobrazovani stručnjaci, članovi vjerske skupine koja je godinama u tajnosti proizvodila bojni otrov.
Baba Vanga: Slijepa žena iz bugarskog sela desetljećima je primala ljude koji su dolazili po savjet, utjehu i vijesti o nestalima. Nije napisala ni jedno proročanstvo, a ipak joj internet svake godine pripisuje nova.
Bavarski iluminati: Tajno društvo koje danas navodno upravlja svijetom osnovao je 1776. mladi profesor prava s četvoricom studenata. Nije potrajalo ni deset godina: bavarski knez ga je zabranio, a policija objavila njegove tajne spise.
Bioritam: Berlinski liječnik i Freudov najbliži prijatelj vjerovao je da cijeli ljudski život otkucavaju dva broja, 23 i 28. Sedamdeset godina poslije Amerikanci su na džepnim kalkulatorima provjeravali je li im danas "kritičan dan".
Broj 4 u istočnoj Aziji: U nekim neboderima u Hong Kongu iza 39. kata dolazi odmah 50., a u mnogim dizalima nema gumba s brojem 4. Razlog je jedan slog: na kineskom, japanskom i korejskom "četiri" zvuči gotovo isto kao "smrt".
Crna Gospa Bistrička: Drveni kip Gospe dvaput je zazidan u crkvi da ga ne bi pronašli Turci i dvaput je, prema predaji, ponovno otkriven. Danas je pred njim najveće hrvatsko marijansko svetište.
Crne mačke: U starom Egiptu kućanstvo kojem je uginula mačka brijalo je obrve u znak žalosti, a ubojstvo mačke moglo je stajati glave. Nekoliko tisuća godina poslije crna mačka koja prijeđe put postala je u velikom dijelu Europe znak nesreće, dok u Britaniji i Japanu i danas donosi sreću.
Društvo Thule: U jesen 1918. u otmjenom münchenskom hotelu počela se sastajati "skupina za proučavanje germanske starine". Iza imena preuzetog iz antičkih legendi o dalekom sjeveru krila se antisemitska udruga, iz čijeg je kruga nastala stranka koju će preuzeti Adolf Hitler.
Edgar Cayce, "spavajući prorok": Fotograf iz Kentuckyja lijegao je na kauč, zatvarao oči i u nečemu nalik snu odgovarao na pitanja o bolestima ljudi koje nikad nije vidio. Iza njega je ostalo više od dvadeset tisuća zapisa, među njima i proročanstva o Atlantidi i propasti gradova.
Egzorcizam: obred, povijest i pogled psihijatrije: Katolička crkva ima obred za istjerivanje zloga duha, ali isti taj obred zahtijeva da se prije njega isključi bolest. Gdje prestaje vjera, a počinje medicina, pitanje je staro gotovo koliko i sam obred.
Euharistijsko čudo iz Lanciana: Prema predaji, redovniku koji je sumnjao u Kristovu prisutnost u euharistiji hostija se za vrijeme mise pretvorila u meso, a vino u krv. U crkvi svetog Franje u Lancianu ta se relikvija čuva i danas, a 1971. ispitao ju je talijanski patolog.
Gospa od Guadalupe: Prema predaji, kad je siromašni Indijanac u prosincu 1531. pred biskupom rastvorio ogrtač pun ruža, na tkanini se pojavio lik Djevice Marije. Ogrtač se i danas čuva u Mexico Cityju, a istraživači se gotovo pet stoljeća pitaju tko je i kako naslikao taj lik.
Gospa Sinjska i opsada Sinja 1715.: U kolovozu 1715. nekoliko stotina vojnika branilo je Sinj od vojske koju su suvremenici procjenjivali na desetke tisuća ljudi. Opsjedatelji su se u noći uoči Velike Gospe povukli, a Sinjani to i danas pripisuju zagovoru Gospe čiju su sliku izbjeglice donijele iz Rame.
Heaven's Gate: U proljeće 1997., dok je komet Hale-Bopp svijetlio na nebu nad cijelom Zemljom, 39 članova male vjerske zajednice u Kaliforniji oprostilo se od svijeta. Vjerovali su da napuštaju tijela kako bi prešli na razinu iznad ljudske.
Hellfire Club: Iznad vrata obnovljene opatije na Temzi stajao je natpis "Čini što želiš". Iza njih su se sastajali ministar financija, prvi lord Admiraliteta i najpoznatiji buntovnik Londona, a njihovi su zapisnici poslije spaljeni.
Hermetički red Zlatne zore: Londonski liječnik dešifrirao je stari rukopis i u njemu pronašao adresu njemačke grofice koja mu je dopustila osnovati magijski red. Grofica nikad nije viđena, ali red je okupio pjesnike, glumice i pisce i promijenio zapadni okultizam 20. stoljeća.
Hermetizam: Kad je u Firencu stigao grčki rukopis spisa Hermesa Trismegista, Cosimo de' Medici naredio je svojem prevoditelju da odloži Platona i prevede najprije njega. Sto pedeset godina poslije jedan je filolog pokazao da drevni egipatski mudrac piše grčkim jezikom rimskog doba.
Homeopatija: Saski liječnik Samuel Hahnemann 1790. je uzimao koru kininovca i dobio simptome slične groznici koju kora liječi. Iz tog pokusa nastala je homeopatija, a dva stoljeća poslije australsko vijeće za zdravstvena istraživanja pregledalo je 176 ispitivanja i nije našlo nijednu bolest za koju postoje pouzdani dokazi da djeluje.
Jonestown i Hram naroda: Stotine Amerikanaca preselile su se u gvajansku džunglu kako bi izgradile zajednicu bez rasizma i siromaštva. Dana 18. studenoga 1978., po nalogu čovjeka kojemu su vjerovali, ondje je umrlo 909 ljudi, od toga trećina djece.
Kamenita vrata i slika koja nije izgorjela: U svibnju 1731. veliki požar progutao je zagrebački Gradec i zahvatio gradska vrata. Kad se vatra ugasila, u pepelu je, prema predaji, ležala slika Majke Božje kojoj je izgorio samo okvir.
Kipovi koji plaču: U kolovozu 1953. gipsana slika Bogorodice nad bračnim krevetom mladog para u Sirakuzi četiri je dana ronila suze, a liječnici su zaključili da je tekućina po sastavu nalik ljudskim suzama. Crkva je to priznala kao čudo, dok su drugi slučajevi suznih kipova završili na sudu.
Kirlianova fotografija: Električar iz Krasnodara 1939. je u bolnici vidio kako između elektrode i kože pacijenta tinja slaba svjetlost. Desetljećima poslije njegove snimke prstiju i lišća okruženih plavim zrakama postale su najpoznatiji "dokaz" da živa bića zrače auru.
Kozirjevljeva zrcala: Metalne komore povezane su s imenom Nikolaja Kozirjeva, premda se pokusi pripisuju kasnijim istraživačima. Objavljeni su navodi o prijenosu informacija, ali nisu isto što i neovisna potvrda.
Krv svetog Januarija: Tri puta godišnje nadbiskup Napulja pred punom crkvom podiže staklenu ampulu s tamnom, skrutnutom tvari. Nakon molitve, ponekad za nekoliko minuta, a ponekad tek nakon nekoliko dana, tvar postaje tekuća, a grad to dočekuje kao dobar znak.
Kucanje u drvo: Netko kaže "dosad nisam nijednom bio bolestan" i odmah pokuca o stol. Isti pokret ponavljaju ljudi od Hrvatske i Turske do Brazila, a psiholozi su pokusima pokazali da kucanje doista mijenja ono što ljudi očekuju, ovisno o tome kuca li se od sebe ili prema sebi.
Kultovi tereta i John Frum: Svakog 15. veljače u selu na otoku Tanni u Vanuatuu bosonogi muškarci s bambusovim "puškama" i natpisom USA na prsima marširaju pod američkom zastavom. Slave Johna Fruma, duhovno biće koje je obećalo povratak njihovih običaja i bogatstva koje dolazi izvana.
Liječenje kristalima: Osamdeset dobrovoljaca u Londonu meditiralo je pet minuta s kristalom kvarca u ruci i opisivalo trnce, toplinu i bolje raspoloženje. Polovica je u ruci držala staklo, a to nije promijenilo ništa.
Lubanja i kosti (Skull and Bones): Na sveučilištu Yale stoji kamena zgrada bez prozora na pročelju, koju studenti zovu Grobnica. U nju svake godine ulazi petnaest odabranih, a među onima koji su ušli prije njih tri su američka predsjednika.
Ludbreška Krv Kristova: Svećenik koji je 1411. sumnjao u pretvorbu vidio je, prema predaji, pravu krv u kaležu. Tajnu je čuvao do smrti, a dva pape poslije su o njoj vodili istragu.
Majanski kalendar i 2012.: Milijuni ljudi 2012. čuli su da majanski kalendar završava 21. prosinca i da tada dolazi kraj svijeta. Na samo jednom sačuvanom majanskom spomeniku taj se datum doista opisuje, ali kamen je oštećen upravo na mjestu gdje piše što će se dogoditi.
Malahijino proročanstvo o papama: Popis od 112 kratkih latinskih geslâ trebao bi opisati svakog papu od 1143. do kraja svijeta, a posljednji je "Petar Rimljanin". Za neke je to viđenje irskog sveca iz 12. stoljeća, a za druge tekst koji je nastao tek oko 1590.
Međugorje: U lipnju 1981. šestero mladih iz hercegovačkog sela reklo je da im se na brdu iznad kuća ukazala Gospa. Ukazanja, kažu neki od njih, traju i danas, a Katolička crkva tek je 2024. rekla svoju riječ, i to bez odluke o tome jesu li nadnaravna.
Neraspadnuta tijela svetaca: Kad su 1909. otvorili lijes redovnice Bernadette Soubirous, trideset godina nakon njezine smrti, prisutni su zapisali da je tijelo gotovo netaknuto. Takvih je zapisa u Katoličkoj crkvi stotine, a pitanje je jesu li znak ili prirodna pojava.
Noina lađa i Ararat: Knjiga postanka kaže da se korablja nakon potopa zaustavila "na Araratskom gorju". Od 19. stoljeća ekspedicije se penju na ugasli vulkan na istoku Turske u nadi da će pod ledom pronaći njezine ostatke, a nekoliko je puta objavljeno da su ih pronašle.
Nostradamusova proročanstva: Francuski liječnik iz 16. stoljeća napisao je gotovo tisuću zagonetnih stihova o budućnosti. Jedni u njima pronalaze Napoleona, Hitlera i svjetske ratove, drugi samo nejasne riječi koje se mogu protumačiti kako tko želi.
Numerologija: Pitagorini učenici u Krotonu učili su da je sve broj. Dvadeset i pet stoljeća poslije jedna Amerikanka iz Atlantic Cityja pretvorila je to učenje u način da se iz imena i datuma rođenja izračuna nečiji karakter.
Opus Dei: Za jedne je Opus Dei put do svetosti u običnom poslu, kuhinji i uredu. Za druge je tajnovita organizacija s utjecajem u vladama i bankama. Svjetsku slavu donio mu je roman u kojem je ubojica redovnik iz Opusa Dei, iako Opus Dei nema redovnika.
Petak 13.: Milijuni ljudi petak 13. smatraju danom nesreće, a zrakoplovne tvrtke i osiguravatelji pažljivo prate brojke. Ipak, prvi pouzdan zapis koji ta dva znaka spaja u jedan nesretan dan potječe tek iz 19. stoljeća.
Priorat Siona: Prema tajnim spisima iz Nacionalne knjižnice u Parizu, bratstvo staro devet stoljeća vodili su Leonardo da Vinci, Isaac Newton i Victor Hugo. Spise je napisao čovjek koji je 1956. u jednom gradiću uz švicarsku granicu registrirao udrugu stanara.
Problem 2000 (Y2K): Zbog dviju znamenki koje su programeri desetljećima štedjeli, svijet je dočekao 2000. bojeći se pada banaka, elektrana i zrakoplova. U ponoć se gotovo ništa nije dogodilo, i od tada traje spor je li opasnost bila prenapuhana ili spriječena.
Prokletstvo Macbetha: Glumci u kazalištu ne izgovaraju naslov jedne Shakespeareove tragedije. Zovu je "škotskom dramom", a tko ipak izgovori "Macbeth", mora izaći, triput se okrenuti, pljunuti preko ramena i pričekati da ga pozovu natrag.
Razbijeno ogledalo: Razbijeno ogledalo donosi sedam godina nesreće, kaže praznovjerje koje zna gotovo svatko. Najstariji pouzdan engleski zapis, iz 1787., ne spominje sedam godina, nego smrt u kući i gubitak najboljeg prijatelja.
Red Sunčeva hrama: Članovi su većinom bili imućni ljudi iz Švicarske, Francuske i Kanade, uvjereni da su nasljednici srednjovjekovnih templara. U listopadu 1994. vatrogasci su u dva švicarska sela pronašli zgarišta, a mediji su dobili pisma koja su objašnjavala "odlazak".
Rozenkrojceri: Godine 1614. u Kasselu je tiskan proglas tajnog bratstva koje poziva učene ljude Europe da mu se pridruže. Stotine su odgovorile u tisku, a nitko nikad nije pronašao nijednog člana.
Smak svijeta Harolda Campinga 2011.: Američki radijski propovjednik najavio je da će se 21. svibnja 2011. dogoditi uznesenje vjernika, a pet mjeseci poslije i kraj svijeta. Kada se prvi datum nije ostvario, objasnio je da je sud bio duhovan i zadržao drugi datum.
Sportska prokletstva: Bostonska momčad prodala je Babea Rutha i 86 godina nije osvojila naslov. Čikaški gostioničar s jarcem izbačen je sa stadiona, a njegova momčad čekala je 71 godinu na novo finale. Trener koji je Benfici donio dva europska naslova navodno je otišao s riječima "ni za sto godina".
Stigme i Padre Pio: Pedeset godina kapucin iz malog mjesta na jugu Italije nosio je na rukama, nogama i boku rane slične Kristovima. Vjernici u njima vide znak svetosti, a kritičari postavljaju pitanje koje ni Crkva nikad nije službeno zatvorila.
Strah od 1000. godine: Popularna priča prikazuje srednjovjekovnu Europu kako u panici čeka kraj svijeta 1. siječnja 1000. godine. Povjesničari se i danas raspravljaju koliko su ljudi tog doba doista očekivali apokalipsu, ali slika sveopće panike mnogo je manje sigurna nego što sugeriraju kasniji prikazi.
Strah od Halleyeva kometa 1910.: Kada su astronomi otkrili otrovni plin u repu Halleyeva kometa, novinski naslovi pretvorili su znanstveno opažanje u priču o mogućem kraju života na Zemlji.
Sunčevo čudo u Fatimi: Tri pastira najavila su čudo za podne 13. listopada 1917. Na kišom natopljenom polju okupile su se desetine tisuća ljudi, a mnogi su poslije svjedočili da su vidjeli kako Sunce pleše na nebu.
Tarot: Na milanskom dvoru Viscontijevih sredinom 15. stoljeća tarot je bio skupa igra karata s pozlaćenim slikama. Proricati se iz njega počelo tek tri stoljeća poslije, nakon što je jedan pariški učenjak u njemu prepoznao izgubljenu knjigu egipatskih svećenika.
Templari u Hrvatskoj: Vitezovi s crvenim križem na bijelom plaštu stoljeće i pol držali su Vranu, Senj i posjede od Dalmacije do Slavonije. Kad je red 1312. ukinut, njihovi su gradovi prešli drugima, a za njima su ostale ruševine i priče o skrivenom blagu.
Torinsko platno: Na dugačkom lanenom platnu vidi se blijed lik čovjeka s ranama raspetog. Mnogi vjernici vjeruju da je to Isusov pokrov, a radiokarbonsko datiranje iz 1988. smjestilo ga je u srednji vijek. Rasprava traje i danas.
Trsat i Nazaretska kućica: Prema predaji, u svibnju 1291. na brdu iznad Rijeke osvanula je kuća u kojoj je živjela Djevica Marija, a tri godine poslije nestala je preko mora. Na tom mjestu i danas stoji najstarije hrvatsko marijansko svetište.
Ukazanja i ozdravljenja u Lurdu: Četrnaestogodišnja kći siromašnog mlinara 1858. govorila je da joj se u špilji kraj rijeke ukazuje "Gospođa". Na mjestu gdje je rukama iskopala izvor danas svake godine dolaze milijuni ljudi, a liječnici već više od stoljeća ispituju ozdravljenja za koja kažu da ih ne mogu objasniti.
Utjecaj punog Mjeseca: U hitnim službama mnogi su uvjereni da je za punog Mjeseca posla više nego inače. Brojanje stotina tisuća pacijenata i porođaja tu vezu nije potvrdilo, ali je pokus u Baselu pronašao nešto neočekivano: ljudi za punog Mjeseca spavaju malo kraće.
Veliko razočaranje 1844.: Tisuće ljudi čekale su 22. listopada 1844. povratak Isusa Krista. Kada se dan završio bez očekivanog događaja, pokret koji je okupljao vjernike morao je odlučiti što učiniti s proročanstvom koje se nije ostvarilo.
Waco i Davidovci: Pedeset i jedan dan američke su vlasti opsjedale zajednicu vjernika koji su čekali kraj svijeta u ravnici kod Wacoa u Teksasu. Opsada je završila požarom u kojem je umrlo 76 ljudi, a spor o tome tko je za to odgovoran ni danas nije završio.
Zlo oko i uroci: Pohvala djetetu ili čuđenje nečijoj sreći, prema vjerovanju starom tisućama godina, mogu donijeti bolest i nesreću. Od Mezopotamije do Hrvatske ljudi su se branili plavim staklenim očima, crvenim koncem, češnjakom i uzrečicom "ne budi uroka".